Blockbuster ingen Hollywoodsaga

Förutom att brottas med årets tyngsta förkylning, notera att en man i Alaska höll på att åtalas för mordförsök efter att ha spottat på en sjuksköterska och ta emot nyheten att 79-årige Regis Philbin – så nära en tv-profil kan komma att bli en institution efter Larry King – går i pension, så har det ju hänt en del andra, lite viktigare, saker.

Som att till exempel den hårt pressade filmkedjan Blockbuster har fått en ny livlina slängd till sig.

Den amerikanska delen av företaget har ännu inte lyckats komma ur det konkursskydd (Chapter 11) som det klev in i för fyra månader sedan. Datumet för när omstruktureringsplanen skulle lämnas in har skjutits upp flera gånger, och görs så igen. Ny deadline är nu satt till den 4 februari.

Men räcker det? Företaget, som inte längre är listat på New York-börsen, tycks ha bråda dagar om de ska lyckas göra en klassisk vändning a la  Hollywood – det vill säga gå från sin tunga förlorarstämpel till oväntad vinnare. Blockbuster behöver hitta en ny vd, fortsätta kapa sina skulder (som vid början av Chapter 11 låg på 1 miljard dollar) för att slutligen nå 100 miljoner dollar och försöka locka fram ytterligare 200-250 miljoner investeringsdollar att använda när omstruktureringen är klar.

Carl Icahn har stakat ut att Blockbusters framtid går via nätet. En av företagets största konkurrenter är Netflix – som bland annat mot en fast månadspeng låter konsumenterna via nätet streama obegränsat antal filmer – och som haft en stadigt minst sagt lyckad utveckling.

Sedan 2004, då Blockbuster stod på toppen, har Netflix fått se antalet kunder öka från 2,6 miljoner till 15,9 miljoner i dag. I juli i år hade Netflix 21,7 miljoner unika besökare på sin sajt, en ökning med 132 procent på tre år. Det är att jämföra med Blockbusters besöksantal samma månad på 2,6 miljoner, vilket är en minskning med 73 procent under tre år.

Blockbuster har under de senaste två åren stängt mer än 1000 butiker – och ytterligare 182 kommer att låsas för gott under den närmaste tiden, uppger företaget.