Spotify letar fler intäktskällor

SPOTIFY Nyheten att hajpade musiktjänsten Spotify ska börja sälja mp3-filer har snurrat runt ett par varv i media. Det är väl egentligen ett rätt väntat drag, den där ”buy from”-länken har ju hängt med ett tag redan i klienten. Men samtidigt är det rätt talande.

Från början hade ju Daniel Ek och gänget inte tänkt köra någon betalmodell alls. För att konkurrera med gratis (piraterna) var man tvungen att vara gratis, ungefär så resonerade man. Men under testperiodens gång växte freemiumtanken fram – att ha en annonsuppbackad gratistjänst och ett premiumalternativ som ytterligare intäktskälla.

Nu ska man alltså börja sälja låtar i samarbete med brittiska 7digital, enligt BBC News. Det verkar vara en bra partner för Spotify – britterna har avtal med de fyra stora skivbolagen och säljer musiken i 320 Kbit/s utan DRM. Lyckas man dessutom integrera säljdelen snyggt och sömlöst i klienten så behöver det inte påverka användaren särskilt mycket.

Det betyder inte att Spotify, som stuckit ut genom att erbjuda ett lagligt alternativ som revolutionerar vår musikkonsumtion, därmed sållar sig till den anonyma massan som säljer digital musik. Men jag tror inte att det är något som gänget bakom Spotify haft särskilt högt på sin prioriteringslista i ett annat ekonomiskt klimat.

I ett läsvärt inlägg på Techcrunch beskriver Michael Arrington ”The Sorry State Of Music Startups”:

”Online streaming music startups are in one very sorry place. […] The labels don’t care if the startups make money, lose money or go out of business. All they want is to make enough money to extend the ultimate surrender date as long as possible.”

Enligt Arrington kan Myspace Music lägga så mycket som 2 miljoner dollar varje vecka på ersättning till skivbolag. Vidare ska konkurrerande Imeem vara så illa ute att de inte kan betala skivbolagen.

Nu befinner sig Spotify i en annorlunda situation, med färskt kapital och vad det verkar också löften om ytterligare påfyllning. Men i rådande finansiellt klimat lär skivbolagens tålamod inte vara det bästa och utan skivbolagens stöd skulle Spotify bara vara ett tomt teknikskal, inte helt olikt Joost från en dator med svenskt ip-nummer.

När den ekonomiska snålblåsten viner allt hårdare behöver Spotify inte bara fler ben att stå på, man lär också behöva förbättra erbjudandet för sina betalande användare.

Att slippa reklamen – som ändå inte är särskilt störande – lär inte vara tillräckligt incitament för att få upp antalet premiumanvändare. Den utlovade mobilapplikationen kommer naturligtvis att göra underverk på det här området.

Men tills dess hade jag gärna sett att Spotify blir bättre på att rekommendera ny musik. Den nuvarande artistradion beskrivs bäst som fullständigt meningslös och att kalla den mer övergripande radiofunktionen som värdelös är i snällaste laget.

I en gynnsammare ekonomisk omgivning lär det ha stått betydligt högre upp på Spotifygängets prioriteringslista än möjligheten att köpa enstaka låtar från en samarbetspartner.