Walkover i formatkriget?

FORMATKRIGET 2008 såg ut att bli året då det stora formatkriget mellan hd-dvd och Bluray skulle närma sig en lösning. Den lösningen kan visa sig ligga runt hörnet.

I förra veckan hoppade Warner Brothers, som tidigare satsat på båda formaten, av hd-dvd för att bara släppa filmer på Bluray. Enligt Financial Times har Paramount en klausul i sitt kontrakt om att de kan göra samma sak om Warner Brothers gör det. Därmed kan det snart vara så att Dreamworks Animation står ensamma som större filmbolag som släpper filmer på hd-dvd.

Om Paramount lämnar skeppet ser det alltmer ut som ett sjunkande skepp. För utbud är som bekant a och o när det gäller vilket format som står som vinnare i ett formatkrig. Då spelar det ingen roll om Toshiba satsar på ännu mer aggressiva prissänkningar på sina spelare eller skickar med ännu fler filmer med sina spelare.

För Sonys del skulle det vara en skön revansch och en viktig prestigevinst. I kampen mot VHS stod Betamax som förlorare och andra Sony-format som Minidisc och mp3-konkurrenten Atrac lyckades aldrig etablera sig på riktigt. En vinst för Bluray skulle alltså inte bara innebära klirr i kassan för den japanska elektronikjätten.

Även för Bluray Consortium, samarbetsorganisationen bakom Bluray där Sony är en av grundarna, ligger det stora summor i potten. För varje såld film och varje såld spelare utgår det royaltys till organisationen och som ensam kvarvarande spelare finns det ingen direkt konkurrens – alltså kan man höja sina priser.

Men även om formatkriget ser ut att få ett relativt snabbt slut hade det varit bättre för samtliga inblandade parter – elektronikföretag, filmstudior, konsumenter och återförsäljare – om kriget aldrig blivit av. Det har spenderats stora summor på att ta fram tekniken och marknadsföra den. Många konsumenter kommer att behöva finna sig i att ha köpt fel format och sitta fast med en närmast värdelös maskin.

Men även om hd-dvd kastar in handduken och Bluray vinner på walkover är det inte säkert att det kommer att bli framtidens motsvarighet till dvd.

Formatkriget har gjort att många konsumenter tvekat, vilket gjort att konsumentintresset för högupplöst film är mindre än det kunde varit. Många har tyckt att det räckt bra med vanlig dvd, som i ett historiskt perspektiv fått sitt genombrott ganska nyligen.

Med konkurrensen från kommande distributionsformer som nedladdning eller on demand kan Bluray mycket väl bli ett nytt Minidisc trots allt.