”Dålig information om folsyra”

Det är oacceptabelt att myndigheterna inte informerar fertila kvinnor om vikten av att äta extra folsyra för att undvika att barnet får ryggmärgsbråck. Det anser Konsumentföreningen Stockholm, KFS, som nu skrivit brev till Livsmedelsverket, Socialstyrelsen och Jordbruksdepartementet.

Riskerna med lågt folsyraintag är väl dokumenterade. Varje år föds cirka 20 barn i Sverige med så kallad neuralrörsdefekt. Till det kommer ett 80-tal aborter som är traumatiska för familjen, andra sorters missbildningar och sannolikt ett stort antal spontana missfall.

En egen mindre stickprovsundersökning som Konsumentföreningen gjort visar att mindre än hälften av de tillfrågade kvinnorna i fertil ålder känner sig välinformerade. Även en rundringning till gynmottagningar visade på stora brister och att information om folsyra inte alltid gavs rutinmässigt till kvinnor i fertil ålder.

”I väntan på att frågan om allmän berikning ska avgöras måste myndigheterna gå ut med tydlig information till allmänheten via bland annat primärvård och skolor. Vi har påpekat detta under lång tid men ändå har ingenting hänt. Jag tycker att det är oacceptabelt”, säger Louise Ungerth som är chef för konsumentfrågor på Konsumentföreningen Stockholm.

”Man kan tvista om hur stor nyttan är av att informera, men det räcker att bara några skador kan undvikas så är det gott nog”, säger Louise Ungerth. Hon tycker att frågan är dåligt hanterade och förutsätter att myndigheterna omgående skapar en strategi för sin information om folsyra.

Flera länder, bland annat USA och Kanada, har sedan flera år infört allmän berikning av livsmedel vilket resulterat i ett kraftigt minskat antal fosterskador. I tre år har Statens beredning för medicinsk utvärdering, SBU, utrett om även svenska livsmedel ska berikas. Men när rapporten nyligen lämnades blev det ett antiklimax: SBU:s slutsats var att det behövs ännu mer analyser och forskning för att fylla kunskapsluckorna.

”Vi trodde att det var detta SBU skulle göra under de tre år utredningen har pågått”, kommenterar Louise Ungerth. Hon fortsätter: ”Om inte, undrar vi varför myndigheterna, parallellt med utredningen, har underlåtit att ta reda på elementära saker som hur mycket kvinnor känner till om vikten av att äta extra folsyra vid planerad graviditet samt folsyrestatusen hos befolkningen.”

I sakfrågan, om det bör införas allmän berikning eller inte, vill inte konsumentföreningen ta ställning. Man menar att luckorna i det underlag som SBU presenterat är allt för stora och att man som konsumentorganisation inte besitter den expertkompetens som krävs.