Peugeot 308 – årets bil i Europa 2014

Spänningen var olidlig på måndag eftermiddag – men inte så länge, här på Genévesalongen. Vi pratar om utmärkelsen Årets bil i Europa. Ganska snart stod det klart att vinnaren blev Peugeot 308, som tog de flesta rösterna före tvåan Tesla Model S och trean BMW i3.

Jag tycker att fel bil vann. Utmärkelsen ska gå till en nydanande bil. Själv skulle jag ha röstat på elbilen Tesla Model S – den är med sin långa räckvidd på i pratiken runt 40 mil, snabba acceleration och nydanande inredning en bil som faktiskt på allvar för utvecklingen framåt. Läs här mitt test av den. Peugeot 308 är en starkt utvecklad och väldigt bra bil med låg dieselförbrukning, men den har inte revolutionerande teknik.

På plats fanns Peugeots vd Maxime Picat (till höger på bilden) – som här fotograferas av Peugeots informationschef i Sverige, Maria Lantz (till vänster närmast i bild). Picat såg uppriktigt glad ut över utmärkelsen. Han borde vara. Han är vd för ett bilmärke i kris. Märket Peugeot ingår i den franska bilkoncernen PSA Peugeot Citroën, som är en av de hårdast drabbade bilbolagen i Europa, på grund av att de säljer huvuddelen av sina bilar  i Europa, som backat sex år i rad. Koncernen redovisade en nettoförlust för 2013 på 2,32 miljarder euro, vilket kan jämföras med 5,01 miljarder 2012. Försäljningen föll med 2,4 procent till 54,09 miljarder euro.

– Det var oväntat. Jag hade ingen aning, men vi har jobbat hårt med att få ner förbrukning. Jag ser det här som ett kvitto till alla som jobbat med det att vi gjort rätt, sade han.

Peugeot 308 släpper i sin snålaste dieselversion bara ut 83 gram koldioxid per kilometer vilket är mycket bra för en renodlad dieselbil. Den har lättats i vikt och en modern inredning med stor skärm i mittkonsolen som ersätter de flesta knappar – en trend som kommer starkt här i Genève. Tesla Model S har det redan – och Volvo Concept Estate som visas imorgon tisdag har det också.

Det händer mycket runt Peugeot just nu. För bara ett par veckor sedan blev det klart att familjen Peugeot som styrt koncernen i 200 år nu inte längre har makten. kinesiska Dongfeng och franska staten köper in sig i den krisande bilkoncernen med 14 procent vardera – och alla aktieägare bidrar tillsammans med ett aktieägartillskott på 3 miljarder euro. Varningsklockorna ringer när den protektionistiska franska staten som skyddar arbetstillfällen i Framkrike ska samarbeta med Dongefeng – som vill ha allt fokus på Kina. Jag frågade Peugeots vd, som stod med plaketten i handen framför bilen, om han var orolig för en dragkamp?

– Jag känner mig inte orolig, våra huvudägare vill att det ska gå bra för bolaget och det innebär att det ska gå bra både i Europa och i Kina, sade Maxime Picat som hellre ville prata om bilen.

För bara några dagar sedan blev det också klart att koncernen lagt om lån på 2,7 miljarder euro till fördelaktigare villkor hos en rad storbanken i Europa.

– Jag hoppas att vi ökar vår marknadsandel i Sverige från förra årets 3 procent till 3,5 procent, sade Maria Lantz som är informationschef för Peugeot i Sverige.

Årets bil utses av 58 journalister från 22 länder. Från Sverige deltar Lasse Holmström, Sydsvenskan, Tommy Wahlström Vi bilägare och Håkan Matson från Dagens Industri, som också är ordförande. Priset ska gå till en mest nydanande bilen. Grovt sett röstade Sydeuropa – framförallt de franska och spanska journalisterna – genomgående på Peugeot 308, medan de i norr röstade på elbilen Tesla Model S. Det är smått parodiskt när man ser att många länder röstar på sina eller grannländernas bidrag – precis som i Eurovisionsschlagerfestivalen.

– Jag röstade själv på Tesla Model S men visst jag förstår juryns val, sade Håkan Matson efteråt.

Annars börjar själva Genèvesalongen egentligen imorgon tisdag. Jag befinner mig i salongens pressrum – som redan nu är fullt med journalister från hela världen.

Ikväll ska jag till Volkswagenkoncernens stora förhandsvisning där de visar alla sina nyheter. Blir spännande.