Ökänd rebelledare blir kungamakare i Liberia

I Liberia tycks den ökände före detta rebelledaren Prince Johnson bli kungamakare inför presidentvalets andra omgång. Ingen av de två huvudkandidaterna – Ellen Sirleaf Johnson och Winston Tubman – tycks nämligen få över 50 procent av rösterna i tisdagens val.

– Jag blir jätteglad över att få vara kungamakare, säger Johnson själv till AP, efter prognoser om att han är den som fått tredje mest röster i presidentvalet. Vem han väljer att stödja inför den andra valomgången kan därmed bli avgörande för utgången.

Få som sett klippen från 1990 på hur Prince Johnson sitter och dricker öl medan hans soldater skär av öronen på den tillfångatagne Samuel Doe, Liberias dåvarande president, glömmer det. Doe torterades ihjäl och enligt en person som vittnade inför landets Sannings- och försoningskommission, ska Johnson senare ha förevisat Does huvud på ett fat. Det var under inbördeskriget som tog slut 2003.

Sannings- och försoningskommissionen rekommenderade för ett par år sedan att Johnson skulle vara stoppad från att inneha ett ämbete under de närmaste 30 åren, för sin roll under inbördeskriget, men idag är han senator och ställde som sagt upp i presidentvalet.

För Guardian berättade han häromdagen om varför Doe-historien tillhör historien, medan han själv är mer intresserad av framtiden.

– Alla har ett förflutet, säger Prince Johnson. Vi ser på det förflutna och säger, så vill vi inte ha det längre. Nu vill vi bygga ett nytt Liberia, med ett nytt ledarskap och ett nytt system.

Frågan är vilket inflytande han nu kan komma att få för Liberias framtid.