USA: Körsbärsblom och spioner

WASHINGTON Ja, det är värt att resa till Washington på våren bara för att titta på körsbärsblommorna.

Mot slutet, efter ”the peak”, dalar de vita kronbladen mot marken nästan som snöflingor runt Tidal Basin intill Jefferson-monumentet.

Trängseln tilltar snabbt och bäst att gå dit tidigt, alltså. Och då återstår ju resten av dagen till andra sevärdheter i Washington.

En sådan är relativt nya International Spy Museum i en uppsnyggad del av staden. Men den som är verkligt intresserad av spioneri och kryptering bör bege sig till Maryland-förorterna där lilla National Cryptologic Museum ligger, dessutom intill det verkliga spionhögkvarteret, NSA, National Security Agency.

Jag hade förmånen att få en privat guidning av chefen, Patrick Weadow, tillsammans med andra utländska korrespondenter. Här kan man titta på en tysk Enigma-maskin och lära sig mer om navajo-indianernas insatser.

– Man ska alltid vara försiktig med ordet ”omöjlig”, anmärkte Patrick Weadow om försäkringar om koder som är omöjliga att knäcka.

– Kryptering vinner inga krig men ger en fördel, lyder ett annan av hans uttalanden och detta gällde USA under andra världskriget.

Samlingarna nästan fördubblades i och med en donation av kryptologins främste historiker, David Kahn, som skrivit boken The Codebreakers. Av naturliga skäl är inte de senaste instrumenten (alltså nyaste datorerna) utställda, utan man får gissa sig till att övervakningen av trafiken är mer sofistikerad.