JFK 20 januari 1961

WASHINGTON Det var isande kallt den 20 januari 1961 och den nye presidentens andedräkt blev vit när han höll talet med numera bevingade ord, som Fråga inte vad ditt land kan göra för dig, utan vad du kan göra för ditt land.

50-årsfirandet av John F Kennedys installation pågår lite varstans, främst i det s k Kennedy-biblioteket i Boston och i konserthuset Kennedy Center i Washington som är något av USA:s nationalscen.

Den 35:e amerikanske presidentens maktinnehav varade endast i 1000 dagar fram till mordet i Dallas i november 1963. Men den magiska auran kring det unga glamorösa paret Jack och Jackie består, trots senare avslöjanden om otrohet, sjukdom och valhänta beslut i samband med missilkrisen i Kuba.

Förklaringen till glansen ett halvsekel senare är att den stilige och charmige JFK stod för en ny hoppfull epok i efterkrigstidens Amerika och det konformistiska 1950-talet med den mer farbroderlige republikanen Dwight D Eisenhowers presidentskap.

Det kalla kriget var fortsatt mycket kallt men självsäkerheten i USA tilltog, med löften som Kennedys om att en människa skulle landa på månen inom tio år.

– Trumpeten kallar oss igen, mot människans eviga fiender: tyranni, fattigdom, sjukdom och krig, sa Kennedy bland annat i talet, men frågor om huruvida han skulle ha satt stopp för det som blev Vietnamkriget kommer aldrig att besvaras.

På John F Kennedy Library and Museum pågår en utställning över sommaren med föremål som inte visats förut, däribland Kennedys höga hatt, Jacquelines balklänning, ett gratulationsbrev från tidigare första damen Eleanor Roosevelt och en signerad kopia av menyn på lunchen i kongressbyggnaden.

Endast en i kärnfamiljen i Vita huset lever, dottern Caroline som gjorde ett fåfängt försök att gå in i politiken efter sitt kampanjande för Barack Obama. Den siste Kennedy-släktingen i kongressen, Ted Kennedys son Patrick, avgick efter förra kongressperioden.