Drömmen kvarstår

WASHINGTON Barack Obama hedrar våldsoffer för andra gången på mindre än en vecka – först de sex dödade i skottlossningen i Arizona, sedan den mördade medborgarrättshjälten dr Martin Luther King jr.

– Efter en smärtsam vecka när så många av oss var upptagna av tragedin är det nyttigt att minnas vad vårt land står för – nämligen att hjälpa andra på det här sättet, sa president Obama på måndagsförmiddagen när han besökte en skola i Washington-trakten.

I en proklamation, 2011mlkjr_prc_rel, tidigare manade Obama landsmännen att leta upp något behjärtansvärt projekt i Kings anda. Martin Luther King-helgen firades i år för 25:e gången och det är ett av få tillfällen i USA när klassklyftor – och rasmotsättningar – dominerar i medierna.

Det sistnämnda dök för övrigt också upp på ett oväntat sätt.

– Kyss mig därbak, avfärdade nämligen den nytillträdde republikanske guvernören i Maine, Paul LePage, kritiker som klagat på att han tänkte utebli från evenemang som hedrar dr Kings minne.

LePage – som hänvisade till att han har en svart adoptivson – försökte hävda att den svarta medborgarrättsorganisationen NAACP bara är en intresseorganisation bland andra. Helt fel, alltså. Nu har han låtit meddela att han kan tänka sig att träffa NAACP-representanter och han fick snällt packa sig iväg till en King-frukost på måndagsmorgonen.

Den 28 augusti i år väntas det bli invigning av ett nytt minnesmonument över King på den mest hedersamma platsen av alla, The National Mall i Washington. Alla King-kännare minns att det var den 28 augusti 1963 han höll sitt kanske mest berömda tal, det så kallade I have a dream-talet, om att karaktär och inte hudfärg bör definiera människan. Den nio meter höga statyn av King är redan på plats, men donationer, Build the Dream, välkomnas fortfarande.

De flesta svarta skulle säga att drömmen ännu inte är uppfylld.

King hade inriktat sig på ekonomiska orättvisor före sin död och i sammanhanget kan nämnas att arbetslösheten bland African-Americans är betydligt högre än bland vita.