Messi fick flyga hem med pöbeln

Det brukar snackas om FIFA-virus i spanska klubbar efter landslagsuppehållen. Alltid är det någon spelare som skadar sig och då skyller man (läs pressen) ofta på det slitsamma resandet och matchandet med landslagen. Jag anar att ämnet dyker upp i helgen, inte minst efter Spaniens långa resa till/från Costa Rica.

Redan igår och idag har två hemresor från Sydamerika synats noggrant av den spanska pressen.

Argentina spelade nämligen landskamp i Colombia i tisdags (de vann med 2-1) och redan på onsdagen tränade Gonzalo Higuaín med sitt Real Madrid medan Barcelonas Lionel Messi fortfarande var uppe i luften.

Hur det kunde skilja så på hemresorna? Jo, sedan José Mourinho tog över makten i klubben har han satt hög prio på att landslagsspelarna ska kunna återvända snabbt till Madrid efteråt.

Det stod ett privatplan och väntade på Higuaín i spelorten Barranquilla och det tog honom snabbt till Bogotá varifrån ett plan gick direkt till den spanska huvudstaden.

15 timmar tog hemresan för Higuaín som kunde åka till Valdebebas och köra ett pass. Han kommer med andra ord hinna med tre träningar med laget före mötet med Valencia på lördag.

Lionel Messis och Javier Mascheranos hann endast köra fredagens lagpass innan Barcelona möter Real Zaragoza. Duon flög regujlärt via Miami och fick dessutom vänta längre mellan flygen. De åkte sedan frivilligt till träningsanläggningen igår för att köra rehab i gymmet.

Ett hårt liv.

*****

Gårdagens hetaste person i Barcelona var dock taxichauffören som fick oväntade kunder från flygplatsen El Prat. Den överlycklige Carles Pinós hade väntat i en och en halv timme på att få en körning när stjärnorna klev in i bilen.

– När jag fattade att det var Messi och Mascherano trodde jag inte mina ögon. Jag blev jättenervös och fick inte ut ett ord. Jag visste inte var jag skulle säga för att inte vara jobbig, om jag skulle snacka om bollar eller kiwis.

– Resan tog bara 10-15 minuter eftersom Ciutat Esportiva ligger nära flygplatsen och det var så lite trafik, men den kändes jättelång för jag började tänka på om jag skulle vara med om en olycka med de två stjärnorna i min bil.

Som ni ser här nedan dokumenterade Carles den stora upplevelsen och gjorde sedan intervjuer med tv, radio och tidningar om den.

Imorgon (lördag) kväll  möter Barcelona Real Zaragoza. Trots att Messi har 2 x 90 minuter, samt den långa flygresan, i benen lär han starta.

– Han bestämmer. Om han vill spela så spelar han, brukar tränaren Pep Guardiola svara oroliga (Barça-)reportrar när FIFA-viruset kommer på tal.

Och Messi vill alltid spela. Den här säsongen har stjärnan spelat 90 minuter i 23 av 24 matcher – 18 med Barcelona och sex med landslaget. Endast en gång har Guardiola vilat honom efter en långresa, i oktober 2008.

– Messi är redo att spela. Jag blev överraskad över hur bra humör alla var på när de kom, sade Pep på fredagens presskonferens.

*****

Avslutningsvis låt mig dela med mig av en skön bild från den första längre intervjun som gjordes med Messi.

Han är 16 år och står fram ungdomsakademins förra hem La Masía. Det är den 15 november 2003 och dagen efter debuterar han med A-laget mot Porto.

Killen till vänster heter Jordi Gómez och spelar i Wigan.