Plågsamt västgötaklimax

En slagen hjälte. Bilden av Marcus Hellner, liggande flämtande bakom mållinjen, personifierade förloraren. Han hade just missat prispallen efter en rafflande sekundstrid.

Västgöten, uppvuxen i Lerdala, hade gått ut hårdast av alla på 15 km, hans fina teknik firande triumfer i det lösa föret.

Men Hellner stod inte distansen ut. Idrotten kan vara grymt plågsam.

Även fast OS-debuterande Marcus kunde åka på Lukas Bauer tider, tjecken startade 30 sekunder före, förmådde svensken inte jämförelsevis pressa ut det där lilla extra in mot mållinjen.

Betydligt tyngre gick det för Petter Northug som på ett tidigt stadium gav upp loppet. Vad säger den norska ledningen om hans vilja att ta plats på alla distanser?

Dario Cologna, Schweiz, stod i en klass för sig. Ett ytterst väldisponerat lopp gjorde även italienska veteranen Pietro Piller-Cottrer. Det gav silver.