Ett ovanligt stort behov av skönhet

Igår såg jag ”Man on wire”, en av förra årets mest hyllade filmer. Det var så kallat okynnestittande. Inte ämnat för någon kultursida. Ändå insåg jag till slut lite motvilligt att det skulle tvingas bli ett blogginlägg.

Tyckte om filmen redan från den allra första minuten, när de visar hur de började bygga World Trade Center. Det rev upp en massa känslor i mig. Melodin som spelades i bakgrunden (oboe?) var välbekant, jag mindes den från en gammal Peter Greenaway-film (det visade sig vara Michael Nymans ”Fish beach”, som spelas i scenerna med Helen Mirren och Alan Howard i ”Kocken, tjuven, hans fru och hennes älskare”, så här låter den i ”Man on wire”, inklusive lätt distraherande cameo av Johan Norberg på enhjuling)

Men det var en sak i slutet av filmen som fick mig att fundera lite. Efter att Petit blivit arresterad och nedplockad från World Trade Center ger han en presskonferens, och alla de amerikanska journalisterna ställer samma självklara fråga: Varför?

Petit svarar med urfransk brytning ”There izz no why” och förklarar sedan att han ser frågeställningen som något typiskt amerikanskt. Han hade, enligt egen utsago, kommit dit med franska abstrakta idéer och möttes av denna amerikanska pragmatism: ”Varför!?”

Jag tycker inte riktigt att den bilden stämmer. Till att börja med finns det ett ganska enkelt svar på frågan varför någon skulle vilja gå på en tråd mellan två skyskrapor: för att det är så ofattbart vackert.

Men framför allt bör man påminna sig om var dessa två skyskrapor faktiskt stod, vilket land det var som bestämde sig för att bygga dem.

Det amerikanska intellektet kan anklagas för mycket, men knappast att sakna förmågan till abstrakta, romantiska, irrationella idéer: de bygger dessa onödiga skyskrapor, över hela nationen. Inte för att de fyller någon särskild funktion, utan för att de är så vackra och ståtliga och imponerande.

Jag har alltid älskat skyskrapor och fortfarande, efter åtta år i USA, får jag en liten ilning längs med ryggraden varje gång mitt flygplan landar i en ny amerikansk stad och jag får syn på en ny skyline.

Det är som med fyrverkerier, finns inget rationellt eller pragmatiskt med dem. Det är bara vackert.

Nashville

San Francisco

Portland

Philly

New York