Alla vägar bär till Ohio

Av Karin Henriksson

Sällar mig till andra besökarna i Ohio: John McCain, Sarah Palin och Barack Obama – och till radions NPR som sänder härifrån och till CNN som samlat väljarpaneler just i Ohio som de senaste valen varit vågmästarstaternas vågmästarstat.

En annan besökare vittnar om sin resa hit nyligen, nämligen The New Yorkers George Packer som annars mest rapporterat från Irak: http://www.newyorker.com/reporting/2008/10/13/081013fa_fact_packer

Fönstret i motellrummet går att öppna men det är inte mycket glädje med det, eftersom rummet på baksidan ligger ungefär 20 meter från den hårt trafikerade motorvägen.

I Zanesville i sydöstra hörnet av syns det många McCain-Palin-skyltar på gräsmattorna, något som inte kan sägas om Washington, DC där Obama-plakaten och –dekalerna dominerar helt. Men McCain-supportrarna kan bli besvikna i november, eftersom Obama leder i Ohio – hör just att försprånget är hela 14 procentenheter bland kvinnor i Ohio i senaste mätningen.

Det är tufft här, industrier läggs ner eller bantas, och att kräftgången har pågått länge märks på den flagnande målarfärgen och trasiga fönsterrutorna i annars vackra trävillor som glada snickare uppförde en gång. Trakten tillhör geografiskt Appalacherna, vackert, men fattigt, och, just detta valår misstankar om att folk här inte vill rösta på en svart president.

– Jag gillar inte vad han står för, förklarar en (vit) man.

På vägen tillbaka från Stockholm häromdagen, efter en ”book tour” i amerikansk anda för min nya ”USA – så funkar det”, bytte jag flygplan i London. Kunde då knipa ett ex av den superbe Simon Schamas just utkomna ”The American Future” i en av boklådorna på Heathrow. Boken är skriven under det år han ägnat åt att filma en tv-serie med samma namn som snart ska visas i BBC och på amerikanska PBS-stationer. Schama analyserar begreppet ”American Exceptionalism” och det framgår redan i förordet att han hoppas att Barack Obama kommer att vinna valet.

Det finns en uppmärksammad ny USA-volym till på engelska bokhandelsdiskar, nämligen ”Stephen Fry in America” av just komikern, skådespelaren och regissören Stephen Fry som rest i alla delstaterna och sa ”jag blev förförd av alla staterna, fast minst kanske av Ohio”. Kommer även i BBC och på dvd.

Verkar lite orättvist, för det finns minsann tilltalande saker även i Ohio…