Varför heter alla hotell Bristol?

Den som är någorlunda berest har nog någon gång vandrat förbi ett hotell med det brittiskklingande namnet Bristol. Några av dem har spelat viktiga roller genom historien. Men varför finns det så många hotell som döpts efter just denna stad?

Hotell Bristol i Paris. Foto: Bob Edme/AP

Som så ofta hittas en del spännande teorier i frågan på Wikipedia, med betoning på teorier. Enligt uppslagsverkets uppgifter tog Bristol-boomen bland hotellnamn fart under mitten av 1800-talet, med en troligt topp kring 1920. Men det är fortfarande populärt, en sökning på Tripadvisor ger 198 träffar. Och det är alltså inte en hotellkedja det handlar om.

Själva ursprunget till namnet finns det olika bud om: det kan härröra till den fjärde earlen av Bristols höga krav på boendestandard under de många resor han gjorde – hotell som bär namnet Bristol håller inte sällan hög standard – eller att Bristol var den stad där det moderna hotellkonceptet föddes och där gäster först slapp dela rum med sina hästar (!). (Det där med hög standard bör förresten tas med en nypa salt. Själv blev jag magsjuk för några månader sedan efter att ha ätit på restaurangen på ett hotell Bristol.)

Ibland har hotellen blivit skådeplats för dramatiska skeenden genom historien. Om hotell Bristol i Köpenhamn berättas att det gav Leon Trotskij alibi i samband med rättegången mot honom 1936 – han anklagades för att ha konspirerat mot Stalin på hotellet, som dock hade brunnit ner vid tiden då han skulle befunnit sig där. Ett annat, mindre glamoröst, hotell Bristol i San Fransisco blev SCUM-manifestförfattaren Valerie Solanas (som också gjorde sig känd för att ha försökt mörda Andy Warhol) sista boning. Hon dog av lunginflammation i rum 202 år 1988. Fler exempel verkar kunna hittas i den här boken, som handlar om olika Bristol-hotell världen runt. Och nyheter om hotell med detta namn hittas på en blogg, knuten till boken.

En förklaring till att namnet blev så populärt är enligt Wikipedia att Bristol är lätt att säga och skriva på alla språk, även med det kyrilliska alfabetet. Möjligt – det borde i alla fall inte ha med stadens storlek att göra. Bristol är Storbritanniens åttonde största stad. Tillämpa det på svenska förhållanden och du får det mindre internationellt klingande Hotell Norrköping. Knappast något man hittar i vart och vartannat gathörn i världsstäderna. Men så är det ju också viss skillnad på det brittiska och svenska inflytandet på omvärlden.