Jobbig spagat för Miliband

Den brittiska Labour-ledaren Ed Miliband gör ett snabbesök i Stockholm idag. På agendan står ett besök på KTH, möten med Stefan Löfven och ett tal inför den Socialdemokratiska riksdagsgruppen. Men det som verkligen är spännande med Miliband just nu är att se hur han manövrar kring premiärminister David Camerons beslut att hålla en folkomröstning 2017 om det brittiska EU-medlemskapet – förutsatt att de konservativa vinner nästa val.

Miliband med socialdemokraternas Stefan Löfven på KTH.

Det är ingen lätt balansakt Ed Miliband tvingas till. Det är tydligt att den brittiska allmänheten, där euroskepticism är lika självklart som earl grey, tagit ytterligare ett mentalt kliv från kontinenten. I veckan kom en ny mätning beställd av Financial Times som visar att 50 procent av folket skulle rösta för ett utträde ur unionen om de gick till valurnorna nu. En klar majoritet av britterna är dessutom för att folket ska få säga sitt –även bland dem som sedan tänker rösta för att stanna kvar.

Det här vet givetvis Labours strateger och Miliband gör därför sitt bästa för att säga ja, samtidigt som han säger nej. Hittills heter det att en folkomröstning är ”a huge gamble”, alltså alldeles för riskabelt för att en Labourregering skulle våga utlysa en sådan om de vinner valet 2015.

Samtidigt har Miliband inte råd att visa sig alltför EU-positiv i det klimat som råder.

”Vi kan inte bli sedda som partiet som hindrar en folkomröstning”, som en Labourpolitiker uttryckte det nyligen.

Innan Stockholm var Ed Miliband på besök i Köpenhamn och träffade den socialdemokratiska statsministern Helle Thorning Schmidt. Där lyckades han med konststycket att kritisera Cameron för att han vill vänta så länge som till 2017 med att ställa frågan om EU-medlemskap till folket.

– Europa måste reformeras nu, och inte om några år, sade Ed Miliband enligt brittiska medier. Och även om han insisterade på att Storbritannien plats är i EU, lyckades han också kritisera unionen för att ”inte fungera för sina medborgare, med tanke på att miljoner är arbetslösa runt om i Europa”.

Att stryka medhårs med ena handen och slå med den andra har aldrig varit enkelt, och det lär inte bli lätt för Ed Miliband.