Jag har fått en del mejl och några Twitter-kommentarer med anledning av att jag igår uppmärksammade en krönika i Washington Post av Anne Applebaum: Another reason to avoid reading the comments.
Jag länkat igen till den eftersom jag tycker den är tänkvärd. Dels tar hon upp ett växande problem, dels för hon ett intressant resonemang om hur anonyma kommentarer påverkar.
If you are reading this article on the Internet, stop afterward and think about it. Then scroll to the bottom and read the commentary. If there isn’t any, try a Web site that allows comments, preferably one that is very political. Then recheck your views.
Chances are your thinking will have changed, especially if you have read a series of insulting, negative or mocking remarks — as so often you will. Once upon a time, it seemed as if the Internet would be a place of civilized and open debate; now, unedited forums often deteriorate to insult exchanges. Like it or not, this matters: Multiple experiments have shown that perceptions of an article, its writer or its subject can be profoundly shaped by anonymous online commentary, especially if it is harsh. One group of researchers found that rude comments “not only polarized readers, but they often changed a participant’s interpretation of the news story itself.” A digital analyst at Atlantic Media also discovered that people who read negative comments were more likely to judge that an article was of low quality and, regardless of the content, to doubt the truth of what it stated.
Kommentarerna jag fått har dock inte gällt Applebaum utan det faktum at jag inbjuder läsare till dialog direkt till mig, men att jag inte läser anonyma kommentarer. En bloggläsare har därför sagt uppbekantskapen med mig, vilket såklart är tråkigt men jag har svårt se varför en direkt dialog med mig är ett dåligt alternativ.
Applebaum