Miljöaktivisten Obama

En fördel med politik är att det oftast är mycket lätt att se vad som är orsak och verkan. POLITICO skriver i dag om det faktum att president Barack Obama plötsligt profilerar sig som något av en miljöaktivist. Förklaringen är att opinionsmätningarna visar att detta är den kanske enda fråga där han har ett klart övertag i förhållande till sina politiska motståndare i det republikanska partiet. Det är också ett frågeområde där han kan agera utan kongressens godkännande:

For Barack Obama, it wasn’t easy being green — until, suddenly, it was.

During his earlier years in office, Obama never pushed the environment to the forefront of the national agenda. The economy took precedence. Then health care. At one point, toward the end of Obama’s first term, environmentalists counted the months between presidential uses of the term “climate change.”

But now, Obama is aiming to make global reduction of greenhouse-gas emissions one of the signature achievements of his presidency — with his “historic agreement” with China last week just the start of a series of administrative actions aimed at combating climate change.

What changed, according to political and environmental sources close to the president, was Obama’s awareness that the environment is one of the few areas where a president can act unilaterally and to broad effect. Rallying nations and individuals alike to curb greenhouse-gas pollution is one mountaintop that Obama can climb, with or without Congress.

Nyhetsbrevet Roll Call berättar idag att Obamas miljöaktivistprofilering skapar problem för republikanerna:

Senate Republicans were swept into power vowing to fight the White House’s “war on coal,” but at least one says they need a broader message than “no” in 2016.

“I think there will be a political problem for the Republican Party going into 2016 if we don’t define what we are for on the environment,” Sen. Lindsey Graham, R-S.C., said. “I don’t know what the environmental policy of the Republican Party is.”

Just USAs stora koltillgångar och det politiska engagemanget för att skydda kol som energikälla (och lönsam affärsverksamhet) kommer att bli en knepig fråga för republikanerna.