Manlig och kvinnlig opinion

Peter Kellner, chef för brittiska opinionsföretaget YouGov, skriver på Prospects blogg om klyftan mellan manligt och kvinnligt i två konkreta, aktuella frågor.

När det gäller frågan om Skottland i folkomröstningen den 18 september ska bli självständigt från Storbritannien är 51 % av männen mot och 42 % för. Motsvarande siffror för kvinnliga väljare är 58 % emot och 28% för.

Bör brittiska flygvapnet RAF delta i bombräder mot IS i Irak ? Här svarar 53 % av männen ja och 29% nej. Motsvarande siffror för kvinnliga väljare är 42 % för och 28% emot.

 Again, this fits a pattern. Not only did we obtain similar figures in an earlier poll, we have found similar gender gaps in the past on questions concerning military action in Iraq, Afghanistan, Libya and Syria.

What is going on? We can dismiss the notion that men and women always display such differences on political issues. They don’t. On the whole, they worry about the same problems, have similar views about parties and their leaders, and vote the same way. Differences exist, but the similarities are far greater. Our Scotland and Iraq findings stand out because the gender gaps are exceptional.

Here is my tentative explanation. Most political controversies divide people in terms of such things as Left versus Right, or rich versus poor, or nationalist versus internationalist, or perceptions of competence. Men and women generally arrange themselves along these axes in broadly similar ways.

However, some issues are perceived, at least partly, in terms of risk versus security; and when they do, a gender gap tends to open up. Thus Scottish independence and military action tend to be supported more by risk-takers, and opposed by those who are wary of a leap into the unknown.

http://www.prospectmagazine.co.uk/blogs/peter-kellner/why-are-men-and-women-divided-on-iraq-and-scottish-independence