Piketty och ojämlikheten

Det har skrivits spaltmil om Thomas Pikettys bok ”Capital in the 21st Century” och mer lär det bli.

Piketty besökte Visby under Almedalsveckan, men hans budskap tycks ännu inte blivit en del av den svenska valrörelsedebatten. Men det kanske kommer ?

Adam Posen, som är chef för den eminenta tankesmedjan Peterson Institute for International Economics i den amerikanska huvudstaden, skriver idag i Financial Times om hur missriktad hela Piketty-diskussionen blivit.

Posten, som själv är en mycket prominet ekonom, lyfter fram det faktum att debatten hittills helt undvikit att diskutera det faktum att många människor på grund av sin ras, sin religion, sitt kön eller på grund av att vederbörande kommer från en viss folkgrupp  varit, är och förblir utestängda från ekonomiska möjligheter,

Lönegapet mellan USAs svarta och vita är lika stort idag som för 50 år sedan, skriver han. Unga muslimer i Europa saknar ekonomiska möjligheter vilket förklarar mycket av de klyftor som finns. Den geografisk mobiliteten har minskat i USA. Det är i USA lokala förhållanden som i hög grad avgör möjlighet till utbildning, jobb och även god hälsa.

Leder ojämlikhet till revolutioner ? Knappast, skriver han. I Kina har inkomstklyftorna ökat enormt under lång tid – men de flesta kineser drar fördel av den ekonomiska tillväxten. Mycket ojämlika samhällen med låg tillväxt är stabila.

Det behövs, menar han, samhällen som de nordiska där man har ett samförstånd om vikten att lyfta de fattigaste. Det är sådana samförstånd som kan lösa de verkliga problem som drabbar många människor.

Att fokusera diskussionen till en liten grupp rika kommer aldrig att hjälpa de många verkligt fattiga.