Offras frihandeln nu ?

Det finns en uppenbar risk att den faktor som betytt så mycket för världens ökade välstånd de senaste decennierna sakta men säkert kommer att offras under åren framöver. Dels finns det allt starkare protektionistiska strömningar, dels bidrar säkert en ökad oro i världen att den tillit som är en del av det frihandeln bygger på nu håller på att undermineras.

Ur ett amerikanskt perspektiv är det främst protektionistiska fackföreningar och den politiska vänstern som spelar en huvudroll i den kamp mot frihandeln som nu pågår. Det nordamerikanska frihandelsavtalet NAFTA beskrivs nu ofta i media enbart som något negativt.

Adam Posen på Peterson Institute for International Economics skriver klokt på Financial Times debattsida om denna missriktade NAFTA-kritik:

Progressives should stop blocking or scapegoating trade, and instead tackle the problems that contribute to voters’ grievances head-on. Nafta resulted in increased employment, higher productivity, and greater purchasing power for American consumers. This did not come at the expense of less-skilled American workers. Attacking Nafta has done little to help progressives win elected office. Nor has it produced policies that would offer workers greater security. It is time to move on.

Huruvida det utöver akademiker som Posen finns några seriösa, trovärdiga försvarare av frihandeln i den amerikanska politiska debatten är en fråga jag beklagligtvis inte har något svar på.