Leijonborg fortsätter samordna forskningskris

Trots hård kritik från facken på Astra Zeneca förlängs Lars Leijonborgs uppdrag som särskild samordnare för att hantera forskningskrisen i Södertälje. Beslutet fattas av regeringen nästa vecka, kan SvD avslöja.

För tre månader sedan kom beskedet att Astra Zeneca avvecklar sin forskning i Södertälje. Ungefär 1 200 personer får lämna företaget. Efter dråpslaget för Astra Zeneca utsåg regeringen förre Folkpartiledaren Lars Leijonborg till särskild samordnare, med uppdrag att säkerställa att Sverige kan behålla kompetensen inom medicinsk forskning.

Hans mandat går ut i dagarna, men SvD kan nu berätta att regeringen nästa torsdag beslutar att förlänga förordnandet.

– Regeringen gör bedömningen att samordningen med anledning av Astra Zenecas beslut om Södertälje behöver fortsätta några månader till. Vi har därför bett Lars Leijonborg att fortsätta sitt uppdrag, säger utbildningsminister Jan Björklund (FP).

Lars Leijionborg (FP)

Lars Leijonborg konstaterar att den svenska läkemedelsforskningen befinner sig i ett ”allvarligt läge”.

– Det är färre mediciner som kommer fram, och det är väldigt svårt att få fram riskkapital till sådana satsningar.

Han välkomnar att han kan fortsätta sitt arbete med att bland annat se till att forskarna på Astra Zeneca inte söker sig till nya jobb utomlands.

– Det är mycket på gång, och jag tror fortfarande att jag kan spela en viss roll i några av de processerna. Men allting tar ju tid, och det här är inte riktigt färdigt.

Han ger ett konkret exempel, som rör det toxikologiska laboratoriet i Södertälje.

– Det anses vara en resurs av mycket, mycket stor betydelse för forskning om läkemedel i hela Sverige. Akademiska institutioner vid universiteten i regionen har uppvisat ett klart intresse för det, och det tycker jag är väldigt positivt.

Men Lars Leijonborg betonar att han, som ensam samordnare, inte sitter inne med svaret på hur nedläggningen av forskningsenheten i Södertälje ska mötas.

– Jag är väldigt angelägen att saker och ting ska hända även om jag inte är inblandad. Det finns ibland en övertro på att en enskild person ska komma med en totallösning. Så tror jag inte att det kommer att bli i Södertälje.

Men hans insatser som samordnare är inte oomtvistade. I mars krävde facken på Astra Zeneca, i en artikel på SvD:s Brännpunkt, att Lars Leijonborg ”skyndsamt” ska bytas ut. Han ”saknar mandatet från regeringen och den egna insikten i komplexiteten att leda en omställning. Han har visat brist på ledarskap och engagemang inför uppdraget”, skrev Ivar de la Cruz på Akademikerföreningen, och Malin Linnér på Unionen.

– För mig är det enda viktiga att det händer saker. Jag har inte längre något behov av att försvara mig eller argumentera i sådana sammanhang. Jag har avstått från att kommentera det där, säger Lars Leijonborg.