Nästan all mat från några få råvaror

Foto: Andre Penner

Soja, majs, vete och palmolja. De 50 vanligaste jordbruksprodukterna svarar nu för över 90 procent av alla kalorier och allt fett och protein som jordens befolkning stoppar i sig, visar en unik kartläggning som publiceras i tidskriften PNAS.

Den globala livsmedelsproduktionen har inte bara ökat dramatiskt de senaste 50 åren, den har dessutom blivit extremt lika vart man än vänder sig. I takt med de moderna storjordbrukens frammarsch har många lokala och traditionella grödor fått stå tillbaka medan några få spridits över världen och nu föder mänskligheten.

Minskad biologisk mångfald har ofta framhållits som ett hot mot både miljö och hälsa. Genom ett stort beroende av ett fåtal sorter som odlas i väldiga monokulturer ökar till exempel risken för att angrepp som förstör skördarna allvarligt ska rubba tillgången på mat och orsaka prisuppgångar och även svält. Genom att begränsa 90 procent av allt ätande till några få standardiserade råvaror hämtade från globalt endast 37 växtfamiljer riskerar nutidsmänniskor att få i sig mindre vitaminer och mineraler än folk som äter en traditionell diet med många olika sorters grönsaker på tallriken.

För första gången har nu den minskande artrikedomen inom jordbruket kvantifierats. Det är forskare vid Centret för tropiskt jordbruk i Colombia som studerat utvecklingen i 152 länder, med 98 procent av jordens invånare, under perioden 1961 till 2009. Slutsatsen är att aldrig tidigare har så få grödor svarat för en så förkrossande stor del av jordens livsmedelsförsörjning.

Om man ser till det totala kaloriintaget kan forskarna se en dramatisk uppgång de senaste 50 åren för soja, palmolja, och solrosolja. Samtidigt har tidigare dominanter som vete, ris, potatis och socker behållit sin frontposition och även förstärkt den.

Störst förlorare är i tur och ordning sorghumvete, cassava, hirs, cocos, rotfrukter och råg.

Förändringen speglar en övergång i många länder från en kalorisnål och i huvudsak vegetarisk diet rik på vitamner och mineraler till en mer västerländsk matkultur med energitäta processade livsmedel. Skiftet innebär också att vegetabiliskt protein ersatts av animaliskt och att fettet i allt högre grad hämtats från soja, palmolja, solros och raps medan förlorarna är bland annat cocosfett, jordnötsolja och olivolja.