Öronvaxet avslöjar din identitet

Foto: Tomas Oneborg

Öronvax och svett under armarna sällar sig nu till listan över effektiva – om än smått bisarra – sätt att med moderna metoder fastställa en persons identitet.

ID-kontroll med hjälp av ögats iris är sedan länge ett alternativ till traditionella fingeravtryck. Nu har forskare vid Monell-centret i Philadelphia kommit fram till att varje människa har öronvax som är kemiskt sammansatt på ett unikt sätt. Studien publiceras i Journal of chromathography B.

Samma forskarlag har tidigare rapporterat att svett i armhålan kan användas för att fastställa allt från identitet till sexuell läggning och hälsostatus.

Öronvax utsöndras av körtlar i örat och har två huvudtyper: smetigt brunt och lite torrare vitt. Intresset för öronvaxet tändes när forskarna insåg att små förändringar i en gen som kallas ABCC11 var kopplade till både produktionen av armsvett men också till om en person har vått eller torrt öronvax.

Personer från Sydostasien – inklusive Kina, Japan och Korea – har torrt öronvax och mindre armsvett, medan övriga (inklusive nordbor) kännetecknas av vått öronvax och mer utpräglad armsvett och kroppslukt.

Forskarna samlade in öronvax från 16 friska män och detta värmdes sedan i 30 minuter för att frigöra doftskapande organiska ämnen. De upptäckte då att 12 av dessa ämnen fanns hos samtliga men att halterna varierade på ett sätt som kan liknas vid ett personligt fingeravtryck lagrat med information om etnisk härkomst och exempelvis sjukdomar.

Med förbättrade analysmetoder tror forskarna att doftämnen i öronvax kommer att kunna avslöja allt från vad en person har ätit till vilka platser han har besökt.