60-talets hits: Judy in disguise!

Judy In Disguise med John Fred And His Playboy Band är en parodi på Beatleslåten Lucy in the sky with diamonds. Men den är riktigt bra och håller än i dag. Texten är härligt obegriplig: ”Judy in disguise, well that’s what you are Lemonade pies with a brand new car Cantalope eyes come to me tonight Judy in disguise, with glasses”.
Låten blev en hit 1968 och killarna trodde Beatles sjöng ”Lucy in disguise with diamonds”. John Fred fortsatte att spela med olika konstellationer av sina Playboys genom åren men 2004 blev han sjuk och dog året därpå.
Jag skrev om bandet 1998 i SvD så läs gärna här nedan och kolla videon till Judy in disguise.

Nästa avsnitt: Sunshine superman med Donovan.

Tidigare artiklar i serien om 60-talet: Beatles, Bobbie Gentry, Little Peggy March, Small Faces, Tages, Shanes, Four Tops, Jefferson Airplane, Troggs, Manfred Mann, Doors, Turtles, Jackson 5, Beatles, Beach Boys, Ronettes, Cat Stevens, Mamas & Papas, Nilsson, Spencer Davis Group, Young Rascals, Mascots., Nancy Sinatra, Kinks. Procol Harum, Sly & The Family Stone, Monkees. Move. Lou Christie. Julie Driscoll, Brian Auger & The Trinity. Sam The Sham And The Pharaohs.. Lemon Pipers. Harper’s Bizarre. Klicka här.

John Fred och hans playboys var egentligen en vit r&b-grupp som körde Wilson Pickett-låtar (och lät ungefär som Georgie Fame) men fastnade i bubbelgumfacket tack vare ett par solglasögon.

Judy in disguise var deras enda hit. Men den är å andra sidan en klassiker, en låt som Paul McCartney tyckte var den mest unika han någonsin hört. John Fred and his Playboy Band är riktiga one hit wonders även om den krystade uppföljaren Hey, hey Bunny blev en mini-hit.
John Fred Gourrier (född 1941) gillade svart musik. Det tyckte inte hans föräldrar om. När han startade sitt band var de motståndare till det också. Det struntade John i. Sitt första band, som han kallade the Playboys efter sin favorittidning, bildade han 1956, bara 15 år gammal. Tanken var att spela på fester, tjäna lite pengar och ha kul. Tre år senare sajnades gruppen till skivbolaget Montel. De spelade
in singeln Shirley kompade av Fats Dominos band. Den nådde 82:a plats på USA-listan.
Sedan följde ett långt uppehåll för att John Fred pluggade men 1964 bildade han ett nytt Playboy Band, som skiljde sig ordentligt från andra band vid den tiden. Särskilt var det blåssektionen med sax och trumpet som var något helt nytt i popsammanhang. Långt före Blood, Sweat & Tears och Chicago. Genombrottet kom med
Judy in disguise (with glasses) som var deras 16:e singel.
– Vi spelade i Florida och alla tjejer hade gigantiska solglasögon. En av killarna flirtade med en brud. Hon tog av sig glasögonen och klockan stannade. Jag sa ”där har vi det”. Det var själva idén plus låten Lucy in the sky with diamonds, har John Fred sagt. Snarare var Judy in disguise en psykedelisk satir på Beatles-Lucy.
Basgången som drar igång låten kopplat med lite flickstön blev en omedelbar världshit 1967 (2:a på Kvällstoppen). Den petade ner Beatles Hello, goodbye från förstaplatsen i USA.
Textraderna var något besynnerliga med allt från ”din levande bh” till
”lemonadpaj” och ”cantaloup-ögon”. Det berodde på att John Fred satt och tittade på Monkees tv-show och sedan skrev av ord från reklamen.
– De sa nånting typ ”Cross your heart with a living bra”. Först kallade vi låten Beverly in disguise men det flöt inte alls.
Frågan är om inte annat flöt i hans blodomlopp. Skivbolaget ville bara ha en ny Judy in disguise som uppföljare men soul- och rockbandet the Playboys fick aldrig fram någon ny hit.
1969 bytte bandet skivbolag till Uni, som även kontrakterade Neil Diamond och Elton John. Naturligtvis var det bara John Fred som aldrig kom någon vart. Han kämpade på till 1976 då han blev vice vd på Deep South Records. Numera äger han John Fred Music och turnerade på 80-talet med sina Playboys. På 90-talet startade han trion the Louisiana Men med ex-Chase sångaren G.G. Chin. Basisten i Playboys, Harold Cowart, spelade med Bee Gees i tio år.
Numera säger John Fred: ”Hey, vad kan jag säga, den där låten kommer att leva längre än jag.”
HARRY AMSTER