Robin Hoods kung

I en tidigare blogg kommenterade jag en av de moderna myterna om Rikard Lejonhjärta. Den allmänna ryktbarhet som denne monark ådragit sig till följd av deltagandet i ”tredje korståget” och kampen mot Saladin har dock gjort att det finns gott om ytterligare myter att demolera om kungen ifråga. Så varför inte? Här är den mest spridda:

Rikard Lejonhjärta är Robin Hood-legendernas kung.

Men det är ju sant, eller? Rikard är ju med i var och varannan Robin Hood-film, roman, barnbok, osv. Även om Robin Hood-historierna är påhittade är kung Rikard med i dem.

Ja, nu ja. Orsaken är att elisabetanska dramatiker på 1590-talet valde att binda samman historierna om Robin Hood med historierna om Rikard Lejonhjärta för att skapa nya intriger. Detta slog an, och sedan dess har Rikard funnits med i spelet. Liksom prins John, jungfru Marian och andra gestalter som inte förekommer i tidigare ballader och skådespel om Robin Hood.

I de äldsta texter om Robin Hood i vilka en kung överhuvudtaget nämns vid namn kallas han Edward, vilket sannolikt beror på att England hade tre kungar i följd på 1300-talet, vilka alla hette Edward (Edvard I, II och III). Det var under denna tid, senast på 1350- och 1360-talen, som de äldsta berättelserna om mannen som tog från de rika och gav till de fattiga växte fram. Under 1500-talets första hälft byter dock Robin Hoods kung namn till Henry (eftersom Englands kungar vid denna tid hette Henik VII och Henrik VIII).

Alltså: före 1590-talet saknade Robin Hoods kung en egentlig identitet. Han bytte namn i takt med att troninnehavarna gjorde det. Men från och med 1590-talet har Rikard Lejonhjärta successivt tagit över.