Melankolins giganter på hemmaplan

Mark Eitzel vid sitt kvarter Bernal Heights, framför staden han aldrig får nog av.

I veckan spelar San Franciscos två kanske mest svårmodiga tillika namnkunniga ensamma män med gitarrer, Mark Eitzel och Mark Kozelek, under samma festivaltak hemma i staden som är deras musa. Noise Pop har blivit bättre för varje år och när festivalen nu fyller fjortis kan den räkna sig till en av USA:s viktigaste samlingsplatser för alternativ musik, med besökare som vallfärdar från hela landet. Den här gången kommer många just på grund av dessa ikoner bland nutida singer/songwriters.

Två av huvudskälen till att undertecknad som tonåring blev intresserad av San Francisco var Eitzels band American Music Club och Kozeleks band Red House Painters. Bådas musik är genomsyrad av den här staden med referenser i allt från titlar och sångtexter till mindre bokstavliga element, vilket är något som har fortsatt under trubadurernas solokarriärer och nya projekt. Snacket om Eitzels och Kozeleks privata relation har gått varmt på diskussionsforum under åren och spekulationerna har varit många, men bekräftat är att den regredierat från god vänskap till obekväm bekantskap.

Tokrolig stund med Mark Kozelek. Foto: Nyree Watts.

Eitzel bidrog till att Red House Painters fick skivkontrakt 1992 och tog något av rollen som Kozeleks mentor, vilket förändrades i takt med att Kozelek själv blev mer berömd. I början av 2001 urartade det hela i simpel smutskastning, när surputtarna gick på varandras konserter och slängde glåpord mellan scen och publik. Exakt hur deras relation ser ut idag är oklart, men de har sannolikt lagt grollet bakom sig. Kanske är det dock så att den här staden inte är tillräckligt stor för två världskända, navelskådande gitarrmän med förnamnet Mark? Tur i sådant fall att de bor i helt åtskilda stadsdelar – Kozelek i Nob Hill och Eitzel i Bernal Heights.

Utöver hitresande artister som The Magnetic Fields, Yoko Ono Plastic Ono Band, Memory Tapes, Four Tet, Edward Sharpe & The Magnetic Zeros och Göteborgs stoltheter The Soundtrack of Our Lives, spelar flera nyare, intressanta Bay Area-akter på Noise Pop. Nämnas kan bland annat SF-band som psychfolkisarna Citay och stråkmetaltrion Judgement Day från Oakland. Musikfest i dagarna sju bland kullar och spårvagnar. Yay!