LA-nattamat: Taco trucks

Den välbesökta tacotrucken Taco Zone, i Los Angeles-stadsdelen Echo Park. Foto: Erik Augustin Palm.

Var nere i Los Angeles över helgen för jobb och fick då ta del av ett välbloggat kaliforniskt matfenomen: tacotrucken. Lördagskvällen avslutades med ett stopp förbi Taco Zone i hipstertäta Echo Park, efter att ha blivit övertalad av en manisk foodie i ungefär en timme. Denna energiska ambassadör för billiga mexikanska gatukök var en vän till en vän, som reagerade blixtsnabbt när jag sa att min mage kurrade. Jag fick inte springa över till det ekologiska hamburgerköket rätt över gatan, eller ned till kinarestaurangen i samma hus. Nej, jag var istället tvungen att köra bil en halvtimme för att pröva dessa 2-dollarstacos på en parkeringsplats. Okej, tänkte jag, det låter jobbigt. Men jag vek mig till sist på grund av nyfikenhet. Den svenska och den kaliforniska matkulturen skiljer sig åt på väldigt många sätt och ett av dem är just nivån av exaltering som kalifornienbor kan få efter att ha upptäckt en ny burrito eller prövat en ny sushibar. Det är alltid helt fantastiskt och en gastronomisk upplevelse från en annan paradisisk dimension. Som svensk kan det vara svårt att svara med samma entusiasm. Om man bara säger att det är ”gott” kan det lätt tolkas som en sågning.

Tacotruckarna i Los Angeles har länge varit typiska inslag i det urbana landskapet. Men för några år sedan exploderade de inom den kaliforniska matbloggosfären, med pionjärsajter som LATaco.com och The Great Taco Hunt. Latinamerikanskt anstrukna områden som Silverlake och Echo Park hade blivit tillhåll för hipstereliten – och tacotruckarna blev följaktligen till en hajp. De kom plötsligt att fungera som något mer än gatukök – de blev sociala events och spännande, oförutsägbara mötesplatser. Idag är det många tacotruckar som är helt ambulerande och har gjort en grej av att annonsera sin nästa adress via Twitter, där Kogi BBQ är den absolut mest kända. Taco Zone står dock alltid på samma trygga plats och utfodrar mängder av Echo Park-bor på väg hem. Hur smakade då de omtalade Taco Zone-tacosen? Då jag bor intill det mexikanska matparadiset Mission District i San Francisco är jag ganska kräsen. Så jag nöjer mig med ett ”gott”. Ja, gott var det, absolut. Take that, Cali-exaltering!