Slutet för al Jazeera America?

WASHINGTON Det var i och för sig en journalistisk jättesatsning – med stor budget, stor personal och storsinta löften om seriös rapportering.

Men två år senare ser det illa ut för Al Jazeera America. Efter ett par veckors ryktessurr om antisemitism och diskriminering av kvinnor har chefen Ehab al Shibabi petats (men uppges kvarstå som direktör, mer här i The Daily Beast om intrigerandet i bolaget som ägs av Al Jazeera i Qatar). Han efterträds av Al Anstey från Al Jazeera English.

Vi nyhetskonsumenter ville förstås gärna att kanalen skulle lyckas, även om det var många med mig som undrade över om namnet skulle gå hem i ett USA där muslimer pekar på växande fördomar. Och vi undrade för den delen också varför Al Jazeera English försvann samtidigt från tablåerna.

Kanalen har inte blivit någon publiksuccé och i Washingtonområdet hjälper det inte att det inte är hd-upplösning (fast det har inte BBC:s nyhetskanal heller). Högst 30000 hushåll per kväll knappar in, enligt New York Times som noterar att det är ungefär samma siffra som för föregångaren Current TV som startades som ett vänsteralternativ av bl a förre vicepresidenten Al Gore.

De mer etablerade kabelkanalerna CNN och MSNBC har det kärvt också, särskilt MSNBC med sämsta siffrorna någonsin första kvartalet i år (bakgrund här, Fox News leder, samt här i dagens Washington Post om lite bättre siffror för CNN tack vare bl a Anthony Bourdains resereportage fokuserade på mat).

Men det kan nog vara så att utbudet i Al Jazeera är för smalt för en bredare amerikansk publik. När jag skriver dessa rader sänds en rapport om fredssamtalen i Burundi.