Nya makthavare; Tänker inte skrämmas

WASHINGTON Idag var det samling i kongressen. Nya kvastar i senaten – anförda av nye majoritetsledaren Mitch McConnell.

I denna intervju häromdagen i Washington Post sa han att ett mål är att inte skrämmas och i denna i USA Today underströk han om sin och talmannen John Boehners planer:

– Jag tror att budskapet från det amerikanska folket är att de vill ha en höger-om-mitten, ansvarstagande konservativ styrande majoritet. Det är vad talmannen och jag tänker svara för. Och, förhoppningsvis har vi tillräckligt många röster för att göra det.

o

Här min genomgång av den nya maktkonstellationen i Washington med republikansk kontroll av kongressen och demokraten Barack Obama i Vita huset. McConnell har lovat att börja med en omröstning om den omstridda oljeledningen Keystone XL och här de viktigaste frågorna som väntar:

Budgeten:

Den väpnade fred som nåddes i en kompromiss förra hösten upphör den 1 oktober när det nya budgetåret börjar. Då slår krav på automatiska nedskärningar från ett gammalt paket till igen. Samma bråk om prioriteringar väntas i förhandlingarna men med den skillnaden att Republikanerna nu har majoritet i bägge kamrarna och kan köra över Demokraterna. I vänsterkretsar där man tycker att Obama gett efter alldeles för lätt råder nervositet.

Obamacare:

Löften om att döda Obamas vårdreform, ACA, ingick i de flesta republikanska kongresskandidaternas valplattformar. Frågan hade inte riktigt den sprängkraft som förutspåtts och Obama utlovar veto mot försök att riva upp ACA. Men Högsta domstolen som godkände lagen 2012 ska ta upp en aspekt i ett mål under året. Om HD ogiltigförklarar de subventioner det handlar om kan väljare i republikanskt dominerade delstater drabbas och tvingas betala högre premier.

Invandringen:

Obamas eget drag att låta upp till 5 miljoner invandrare utan papper söka tillfälliga visa väckte enorm vrede bland Republikanska motståndare. De upprepar hot om riksrätt mot en alltmer ”dikatorisk” Obama och de mer militanta Republikanerna utesluter inte en ny lamslagning av hela statsapparaten. Här har Obama sagt att han är öppen för samtal om en genomgripande reform.

Utrikespolitiken:

En klick Republikaner i senaten har anklagat Obama i åratal för att föra en feg och felaktig politik i Syrien och kommer nu få mer tyngd bakom eventuella förslag. Men mest akut på agendan: Kuba efter Obamas beslut nyligen att normalisera relationerna.

Energi, miljö:

Den nye majoritetsledaren Mitch McConnell kommer från Kentucky och i partiblocket finns fler partikamrater från delstater med kolgruvedrift. Att riva upp nya miljöregler via myndigheten EPA är en topprioritering för Republikanerna, som är emot klimatåtgärder och vill ge klartecken till olje- och naturgasexploatering på federal mark.

2016:

Strategiska överväganden inför valåret 2016 kommer att märkas i bägge partierna. Republikanerna hoppas att kunna upprepa segrarna från 2014 medan de kuvade Demokraterna måste grunna på huruvida det är möjligt att sy ihop den segrande Obamakoalitionen igen.

District of Columbia

Väljarna i huvudstaden, District of Columbia, röstade övertygande för ett förslag om viss legalisering av marijuana, men Republikanerna i kongressen har meddelat att man tänker stoppa detta. Det medför att slitningarna mellan denna demokratiskt dominerade enklav och republikanerna från andra delar av landet ökar.