Golf i USA (3): Hjälper större hål?

WASHINGTON Larm om att det är kris i golfsporten är inte nya. Färre spelare, färre rundor, banor som tvingas slå igen och knalt med återväxten.

Enligt en siffra som dyker upp här och var har antalet spelare minskat med 5 miljoner. Bland förklaringarna: för svårt, för tidsödande, för strikta regler, för mycket annat som konkurrerar.

Det har skrivits en hel del om detta på sportsidorna i vår och då inte minst en experimentrunda på Reynolds Plantation i Greensboro i Georgia. Samma bild återgavs i flera tidningar – nämligen den där Sergio García puttar ner bollen i ett hål med en diameter på 38 cm eller mer än tre gånger så stort som normen. Andra idéer som testas inbegriper 6-hålsrundor, slappare regler, rätt att kasta upp bollen ur sandgropen m m. De större hålen ska nu införas på ett 100-tal banor, enligt denna artikel i New York Times. Här Wall Street Journals rapport från samma evenemang med rubriken Clown Round? No: Cool Idea.

o

I USGA:s historieskrivning går man tillbaka till 1786 när den första klubben grundades i Charleston i South Carolina. St. Andrews Club i Hastings-on-the-Hudson i New York uppges vara den klubb som varit i drift längst utan uppehåll, från 1888.

Idag är över 9700 klubbar, banor och träningsställen knutna till USGA.

Vidare PGA som säger sig vara ”största arbetande sportorganisationen i världen” med 27000 medlemmar.

Och så finns det förstås en tv-kanal med bara golf, The Golf Channel.

Detta är tredje och sista golfinlägget. Avslutar med en karta över golfbanorna i Tennessee i tidningen Tee Times som jag plockade åt mig på en golfbana. 139 stycken.