Golf i USA (2): Banor överallt

CROSSVILLE – Det kommer massor av europeiska turister hit, säger Greg som sköter en av golfbanorna i en liten ort i Tennessee där vi råkar hamna under en resa.

Just denna är en av tre banor – 9 eller 18 hål – som alla kallas The Bear Trace och har skapats av Jack Nicklaus. De drivs av Tennessees parkförvaltning i samarbete med miljögruppen Audubon International (sålunda finns det en skylt som upplyser var ett ormbo ligger och inte får störas). Avgifterna är inte särskilt höga – från 35 dollar (inklusive golfbil) för seniorer över 62 är måndag-fredag till 57 dollar på helger för vuxna och juniorpriset är 10 dollar i veckorna och 15 på helgerna.

Liknande offentliga banor finns i de flesta orter, ibland flera stycken, till måttliga priser. Det är heller inte särskilt långt mellan hotellen med golfbanor i södra USA, såväl i Florida som övriga atlantkusten och Arizona. Då kan det kosta vad som helst, särskilt på riktigt exklusiva ställen som Pebble Beach i Kalifornien.

Och, apropå exklusivitet så jäser det bland golfspelarna här i Washington efter ett utspel från den icke röstberättigade demokratiska kongressledamoten Eleanor Holmes Norton. Hon anser att en av de tre banorna i offentlig regi bör uppgraderas för att kunna stå värd för proffsturneringar. Mycket arga inlägg efter denna artikel i Washington Post. Varför? undrar de, det finns gott om exklusiva klubbar i stan och tjusningen med de offentliga är att vem som helst har råd att spela (fast lite förbättringar skulle välkomnas).