Ingen fredsåterbäring för amerikanerna

WASHINGTON Nobelpristagaren Joseph Stiglitz och professor Linda Bilmes summerade för några år sedan vad Irakkriget kostat – nu har de räknat på Afghanistan.

– De direkta utgifterna uppgår till 700 miljarder dollar, skriver de i en gemensam debattartikel om det tolv år långa kriget i torsdagens Financial Times.

Detta är bara början, varnar de.

– Utgifterna e f t e r tillbakadragandet kan bli högre än dem under kriget. Beslut som fattats det senaste årtiondet betyder höga kostnader i åratal framöver – och kommer att tära på budgeten för nationella säkerheten.

Antalet veteraner från Irak- och Afghanistankrigen som omfattas av den militära veteransjukvården uppgår nu till 800000 med följden att den årliga budgeten stigit från 50 miljarder dollar år 2001 till 140 miljarder dollar i år. Kostnaderna för vård av soldaterna i Andra världskriget nådde en topp först 1969, noterar Bilmes-Stiglitz, med upplysningen att dagens förmåner är generösare.

Enligt dem har USA lånat 2000 miljarder dollar för att finansiera krigen (en avsevärd andel av statsskulden på 9000 miljarder dollar) men någon fredsåterbäring som efter det kalla krigets slut är alltså inte att vänta med tanke på kommande höga utgifter. Här en äldre artikel av dem mer specifikt om Irakkriget.

Och, detta alltså oavsett kritiken från många veteraner om långa köer och mycket pappersexercis innan de kan få exempelvis sjukpension. Jag har rapporterat från det stora Walter Reed-sjukhuset, här, och från ett rehabiliteringscenter i San Antonio i Texas, här.