I skönhetsdrottningens fotspår

Nyligen var jag i Krakow och fick lära mig mer om tre av de fantastiska kvinnorna som levt och verkat där – ja, en av dem är i högsta grad levande.

Wisława Szymborska flyttade 1931 med sin familj till Krakow och 1996 fick hon Nobelpriset i litteratur – det är den något sudding guldmedaljen i bild. Närmare än så kommer jag nog tyvärr inte ett Nobelpris.

Min namne, fantastiska Hedvig (Hedvigis på latin och Jadwiga på polska) blev som tioåring kung år 1384. Japp, tioåring. Japp, kung. I Polen på den tiden kunde inte en drottning styra, endast en kung. Däremot specificerades det inte att en kung måste vara av manligt kön. Därav Hedvig Rex Poloniæ. Tyvärr gick hon bort alldeles för tidigt i barnsäng.

Den tredje kvinnan är inte mindre imponerande. Helena Rubinstein må ha varit liten, 147 cm i strumplästen, men hon blev på alla sätt en stor kvinna. Hon bodde strax till vänster om restaurangen Ariel på bilden i det judiska kvarteret. (Tyvärr är hennes barndomshem under renovering och ska bli lyxlägenheter. ) Redan i tidiga tjugoårsåldern, på  1890-talet, emigrerade till hon Australien där hon sålde hudkräm.

I det celebra och samtida sällskapet av Coco Chanel och Elizabeth Arden (om än bittert stridande med den sistnämnda), en trio self-made women, var hon en av de första kvinnliga (dollar)miljonärerna. Hennes företag, uppbyggt på hudkrämsförsäljningen (enligt skicklig om än falsk marknadsföring bestående av örter från Karpatien) är i högsta grad livskraftigt idag och kan stoltsera med bland annat tvåsiffrig tillväxt i Kina.

Den fjärde kvinnan är på bilden till höger. Jungfru Maria är flitigt förekommande i Krakows vackra stadsbild.