08 08 08

Öppningsceremonin är om mindre än åtta timmar. Ett fåtal
lyckligt lottade får se den live inne i Bird’s Nest, men många fler kan se de
33866 fyrverkeripjäser som med hjälp av ca 600 personer kommer att anta formen
av en bl.a. en drake, en pion, de olympiska ringarna och 2008 leende ansikten. Av
genrepen att döma, kommer det bli spektakulärt.

Vägen fram till OS har inte direkt varit lätt för Kina.
Kritik, debatt och dialog är viktiga för att föra utvecklingen framåt. Men
idag, ikväll, är inte den rätta stunden. Jag har sett hur min spännande,
nedsmutsade, innehållsrika stad sakta har förvandlats till en ren, steril,
vänlig och säker plats, som på vägen förlorat en del av sin karaktär och
inneburit stora inskränkningar i invånarnas dagliga liv. Men de som är här för
första gången har inte sett förändringen, och saknar inte heller gatumaten
eller alla krimskrams- och DVD-försäljare. Och vi andra vänjer oss också, både
vid de otaliga volontärerna, poliserna, säkerhetsåtgärderna, en trafik som
flyter på och alla stängda smårestauranger.

För vi vet att mycket av det här
kommer att försvinna efter OS, att det här är en tillfällig fasad.

Och även om den kinesiska regeringens huvudsakliga drivkraft
är en kombination av prestige, perfektionism och stolthet, så drivs kineserna
till största delen av en genuin stolthet över sitt land och sin stad, och en
genuin glädje över att få visa upp den från sin bästa sida för hela världen.
Denna kollektiva känsla av ansvar, av att göra sitt bästa för sitt land, kan
vara svårförståelig för folk som inte är uppväxta i en holistisk kultur.

Man behöver inte förstå den fullt ut. Jag vet bara att jag
verkligen berörs av kinesernas enorma vilja att göra sitt bästa, även om det
innebär begränsningar i deras dagliga liv. Och idag är deras dag, idag är dagen
de har sett fram emot ända sedan 2001. Idag vill jag bara glädjas med dem, idag
hoppas jag bara att allt går bra och att Beijing får den fantastiska
öppningsceremoni de har planerat och arbetat för så länge. För skulle någonting
hända ikväll, så skulle det inte ses som en attack mot den kinesiska
regeringen, det skulle ses som en attack och en skymf mot det kinesiska folket.
Och alla de vanliga människor som har jobbat så hårt för det här förtjänar inte
det. De förtjänar att få den här stunden i rampljuset.