”Och så finns det idioter som kan hämta tröst hos konsten”

Jean-Paul Sartres Äcklet är en roman om hopplöshet och tomhet, om Antoine Roquentin som på trots mot sig själv och sin egen instinkt söker en mening i allt. Inte minst i konsten.

I ”La Nausée: Melancholy of the Artist” analyserar George Howard Bauer konstarternas funktion i Äcklet. Roquentins synbart kringdrivande tillvaro verkar ur det här perspektivet plötsligt målinriktad – han går omkring och testar sin syn på konsten mot alla möjliga typer av verk: statyer, målningar, byggnader, Eugénie Grandet och La Chartreuse de Parme. Allt detta lyfter Bauer fram som viktiga prövostenar för Roquentin. Däremot undviker han i stort den jazzlåt, ”Some of these days”, som får så stor plats i Äcklet. Kanske tycker Bauer att det räcker med de många analyser av sångens roll i verket som redan finns.

”Hon sjunger. Där har vi två som är räddade: juden och negressen. Räddade.”

I Roquentins ögon har de lyckats göra det som verkade omöjligt och ”rentvått sig från synden att existera”. Det är intressant att inget av det som Roquentin drömmer ihop om ”Some of these days” och dess bakgrund stämmer. I en roman där så mycket handlar om att se bortom illusionerna och se livets och existensens inre sanning är slutsatserna i själva verket baserade på en falsk utgångspunkt.

Sångerskan är inte svart, och låtskrivaren inte jude. Som av en ödets ironi visar det sig att det faktiskt är precis tvärtom. Låten är inte heller skriven i New York, klinkande på ett piano, utan snarare i Detroit eller Chicago där kompositören (och predikantsonen) Shelton Brooks levde. Dessutom var det från början en vaudevillelåt snarare än en jazzlåt, struttande istället för smäktande. Sångerskan, den judisk-ryska emigranten Sophie Tucker, sa själv att hon framförde den på en mängd olika sätt. Här på youtube hittar man i alla fall ett av dem.

—

Läs mer om Sartre och musiken i dagens Under strecket. Tyvärr verkar den ”filmupptagning från 1967 där Sartre spelar en Nocturne av Chopin” ännu inte finnas på youtube.

—

Min kollega Ludvig Hertzberg har samlat ihop ytterligare några läsvärda, Sartrerelaterade understreckare i Under strecket-bloggen.