Det finns jobb som vänder åter från Kina

Det är inte alla arbetsuppgifter som obönhörligen flyttar från USA till Kina; nu finns det också exempel på att jobb vänder tillbaka för att Kina blivit för dyrt rapporterar Bloombergs nyhetsbyrå.

Det märks bland annat i den lilla staden Haleyville i delstaten Alabama, där företaget Exxel Outdoors ökat sin produktion av sovsäckar och ökat personalen i sin fabrik med 20 procent till 70 anställda.
Det handlar om en direkt överflyttning av jobb från Kina, uppger Exxels grundare och vd Harry Kazazian enligt Bloomberg. Så sent som förra året tillverkade hans företag 60 procent av sina sovsäckar i Shanghai, medan fabriken i Haleyville stod för resten, alltså 40 procent. Men nu växer den andel som görs i Alabama. År 2009 ska bara en tredjedel av sovsäckarna produceras i Kina och året därpå bara en tiondel, enligt Harry Kazazian.
Orsaken är helt enkelt att varuhusgiganten Wal-Mart och andra kunder till Exxel bedömer att den totala kalkylen i detta fall blivit billigare i USA än Kina.
Än är visserligen lönerna i Shanghai lägre än i Alabama, men skillnaden minskar snabbt. Första halvåret i år steg lönerna i Kinas städer med 18 procent jämfört med ett år tidigare, och dessutom har nya regler om minimilöner och övertidsersättning höjt kostnaderna där.
Importen till USA från Kina har också fördyrats av två andra faktorer: dels har dollarn sjunkit med sammanlagt 17 procent mot den kinesiska yuanen sedan sommaren 2005, dels har de internationella fraktkostnaderna stigit.
Dessutom är det är inte bara den direkta löne- och kostnadsnivån som avgör. Exxels kunder – med Wal-Mart i spetsen – vill också kunna beställa nya sovsäckar snabbt och flexibelt till sina varuhus hemma i USA, betonar Harry Kazazian. Det ger fabriken i Alabama en stor fördel eftersom den kan leverera sovsäckar till de amerikanska kunderna inom några få dagar medan det kan ta ett par månader från Kina.
Wal-Mart gör ju enormt stora inköp från Kina, och förskjutningen av sovsäcksproduktionen är bara en droppe i havet. Men det som sker i lilla Haleyville i Alabama ser ändå ut som en signal om att bilden kan vara på väg att bli mindre entydig än förr. Och i Kina har löne- och kostnadsökningarna varit en pressande fråga för tusentals fabrikörer sedan åratal tillbaka.