Större WTA-tävling hjälper ej svenskor

WTA-turneringen Nordic Light Open är självklart bra för svensk damtennis – men främst på sikt.
Det är nämligen inte denna typ av turnering som främst behövs för att Sverige ska få fram toppspelare.
För det krävs hemmatävlingar till vilka svenskorna är kvalificerade så att de får tävlings- och matchrutin utan större kostnad.
Salk Ladies, Stockholm Ladies, Swedish Ladies och Falkenberg Ladies är sådana turneringar medan Nordic Light Open är ett nummer för stort för svenskorna precis som den är för spelarna i de andra nordiska länderna.
Ändå är turneringens främsta syfte just att stärka damtennisen i Norden.
Tror inte ett dyft på att WTA-turneringen på Stadion i sig hjälper damtennisen i Norge, Danmark eller Finland men däremot att de mindre deltävlingar som arrangeras i de nordiska länderna gör det.
Vad spelar det då för roll för svensk damtennis att det en vecka om året avgörs en WTA-turnering på Stadion?
Självklart skapar det ett större intresse för damtennis än om turneringen inte fanns men startfälten har inte varit tillräckligt starka för att locka storpublik.
Detta trots att arrangörerna gett sken av att man har ett namnkunnigare startfält än man har. Men svensk tennispublik går inte att lura.
Tv-tittare som är vana att på Eurosport kunna följa Justine Henin, Amelie Mauresmo, Serena Williams och de andra fixstjärnorna lockas självklart inte till Stadion bara för att arrangörerna basunerar ut att ”världsstjärnan Cara Black” kommer.
Sånt slår istället tillbaka mot turneringen.
Häromåret var Venus Williams på väg vilket hade blivit ett jättelyft men hon hoppade av. Minns inte om det var på grund av skada eller sjukdom vilket kan kvitta eftersom det i själva verket säkert berodde på att hon just en tid innan segrat i Wimbledon och var för het för att spela en liten turnering som Nordic Light Open. Men Anastasia Myskina och Alicia Molik har i alla fall varit på plats och det skänkt lite färg åt turneringen.
Men det behövs ytterligare ett par stora utländska namn och en eller ett par hemmaspelare som kan utmana dessa för att det ska bli riktig hausse kring turneringen. Dett fick vi en försmak av 2005 då formstarka Sofia Arvidsson gick fram till kvartsfinalen mot Myskina och förra året då de båda möttes i semifinal.
I dagsläget är ingen svenska direktkvalificerad till årets upplaga.
2009 kommer WTA-touren att byta skepnad och Nordic Light Open får då en starkare position än den har nu. Det innebär nödvändigtvis inte att turneringen får lättare att knyta utländska toppspelare till sig men i allra bästa fall finns då en eller ett par svenskor med så bra ranking att de går in direkt och kanske till och med riktigt långt.
Då blir Nordic Light Open oerhört värdefull för svensk damtennis.
Men först då.