Äventyret är slut – för den här gången

Discovery har landat. Det har varit spännande och lärorika veckor med Christer Fuglesang i rymden.

Jag hade den stora förmånen att få se uppskjutningen på plats, men det hade förstås varit mäktigt att se ett rymdskepp återvända till jorden också. Istället firade jag landningen i Sverige med ett för ändamålet väl avvägt antal drinkar och om piloten ”BillyO”:s whisky inte är slut än så hoppas jag att Christer hinner fira med sina arbetskamrater efter all den rutin som vidtar efter landningen.

Fuglesang är nu astronaut ”på riktigt” och kommer på astronautvis ha understödjande arbetsuppgifter även på marken, men chanserna till en ny rymdfärd är mycket goda eftersom han visat sig vara av ”rätta virket”. Ett halvår på ISS när den europeiska Columbusmodulen är på plats skulle säkert passa forskartypen Christer Fuglesang väl.

Uppmärksamheten runt Fuglesang i Sverige har varit enorm och säkerligen kommer svenska framtida astronauter och rymdingenjörer att ange Fulgesang som bakgrunden till sina yrkesval. Samtidigt är ett tips till forskare som intresserar sig för svenskens kollektiva identitet att undersöka ”Fuglesangeffekten”. Det är intressant att svenska journalister artigt frågade på engelska vid besättningens gemensamma presskonferens i november, men uteslutande på exkluderande svenska vid samma typ av pressmöte med rymden. Mitt i all strålande grafik och engagerande rapporter från Florida och Houston är det dessutom pinsamt att Sveriges Radios Thomas Nordegren vid presskonferensen efter landningen uttryckte oro för sitt eget julfirande istället för att ställa en kritisk fråga.

Framtiden är spännande. Fuglesang har själv rapporterat inlevelsefullt från sina upplevelser i nyhetsbrev och e-post. Nu borde han skriva boken om sitt äventyr. I mars lyfter STS-117 som ska bygga vidare på rymdstationen och även den resan kommer att ha sina karaktärer och sin dynamik och sina oförutsedda händelser. I mellandagarna skickar en rysk Sojuz-raket upp det europeiska CoRoT-observatoriet som ska leta efter jordlika planeter runt andra stjärnor. I januari tänker privata SpaceX skicka upp sin Falcon-raket som med sina låga kostnader kan revolutionera tillgången till rymden och även användas i Kiruna.

Det händer något i rymden hela tiden. Häng med! Eller med den av Christer Fuglesang mycket uppskattade Nasa-chefen Michael Griffins ord på nattens presskonferens: ”This is the hardest thing humans can do. We have to stay hungry all the time to be able to do it again”.