Så pendlar Fuglesang till jobbet

Christer Fuglesang på väg till jobbet – i ett t-38 jetplan. Foto: Christer Fuglesang

DAGAR KVAR: 25 Christer Fuglesang anländer i dag, måndag, till Forida för några dagars träning i rymdfärjan Discovery som redan står på startplattan. Pendlingen från Houston till Cape Canveral brukar gå smidigt – när man har egna jetplan till förfogande.

Den mesta rymdträningen sker i Houston, Texas, där Christer Fuglesang bor, men en hel del tid måste också tillbringas på Cape Canveral i Florida där uppskjutningen sker – 150 mil bort.

Man hade kunnat flyga kommersiellt till Orlando och ta hyrbil där, men det gör man ofta inte. Rymdfärjans piloter måste nämligen ha egen flygtid för att hålla sina pilotfärdigheter vid liv och därför sker pendlingen med ett gammalt militärt träningsplan, T-38. Det är ett tvåsitsigt plan som framförs av den pilotutbildade besättningen medan forskaren Christer Fuglesang får sitta i baksätet och sköta navigation och kommunikation. I ett av sina nyhetsbrev avslöjar han att det blir en del flygning för honom också.

Som baksätespilot ska jag kunna sköta navigeringen och kommunikationen, men ofta får jag också tillfälle att flyga. Det enda jag inte får göra är att landa och starta. T-38-flygningarna är också en plattform för att träna samarbete, koordinering och kommunikation mellan besättningsmedlemmar. Därför flyger jag mycket tillsammans med piloten Billy O.

Fram till torsdag befinner sig alltså Christer Fuglesang på ”Cape”. Man kommer att göra en simulerad nedräkning inför starten på plats i rymdfärjans cockpit tillsammans med personalen i kontrollrummet som också behöver öva på alla moment i nedräkningen. Man kommer även att öva på olika katastrofscenarior. Därefter flyger Fuglesang hem till Houston igen för mer träning på sina rymdpromenader.