News of the Worlds förra chefredaktör Rebekah Brooks och även hennes make Charlie kommer att åtalas för att ha försvårat polisutredningen av den olagliga avlyssning som tidningen har ägnat sig åt. (”Conspiracy to pervert the course of justice”).

Båda är goda vänner till premiärminister David Cameron, vilket är besvärande för honom.

Att han och Rebekah Brooks hade ett nära förhållande bekräftades ytterligare så sent som i förra veckan. Då berättade Brooks inför Leveson-utredningen att Cameron brukade underteckna sina sms till henne med ”LOL”, vilket han trodde betydde ”Lots of Love”. (När hon berättade att det betydde ”Laughing Out Loud” slutade han med det.)

David Cameron och hans regering riskerar att pressas av skandalen kring Murdochs numera nedlagda tidning News of the World under lång tid framåt. Inom ett par veckor ska även Cameron kallas in till förhör inför Leveson-utredningen, som försöker nysta fram alla trådar i avlyssningshärvan.

Ytterligare fem personer med koppling till News of the World kommer att åtalas för samma brott som makarna Brooks.

Totalt är det mer än 40 personer som misstänks för olika brott i samband med avlyssningshärvan.

Nu har François Hollande installerats som Frankrikes president och Nicolas Sarkozy har lämnat Elysée-palatset i bil.

Sarkozy är den förste president sedan Valéry Giscard d’Estaing som får lämna makten efter bara en period. Och precis som Giscard d’Estaing blev han besegrad av en socialist vid namn François.

Men Sarkozy höll inte ett sådant avskedstal som det Giscard d’Estaing höll i maj 1981. Många undrade om det var ett medvetet sabotage från tv-teknikernas sida, andra att det helt enkelt var så man brukade göra. Men utzoomningen i slutet av talet, och den i tv-sammanhang evighetslånga bilden av en tom stol till tonerna av marseljäsen gjorde ett mycket underligt intryck.

Se det ödesmättade talet – och framför allt slutet – här:

WASHINGTON Måndag. Om helgen kan summeras: gayäktenskap tema i kyrkorna; analyser av J.P. Morgan-förlusten och bankreglering; Mitt Romneys tal på ledande kristna universitetet Liberty University i lördags togs väl emot.

- Äktenskap är ett förhållande mellan en man och en kvinna, sa Mitt Romney till en fullpackad stadion.

Obama-kampanjen avtäckte en ny – mörk – kampanjannons på temat Romneys år i riskkapitalbranschen. Lite tidigt, tyckte i alla fall någon i Morning Joe-panelen, å andra sidan kan det vara en testballong för att se om de här tongångarna går hem i industristaterna i Mellanvästern.

Och, till sist lite att bita i för folk som inte gillar Barack Obama: en ny biografi av Edward Klein med titeln The Amateur (från Regnery Publishing). Första smakprovet handlade om Bill Clintons nedlåtande omdöme om Obama, nästa om hur Oprah Winfreys popularitet dalat efter hennes uttalade stöd för Obama – och att Michelle Obama inte gillade att maken lyssnade på råd från tv-drottningen.

WASHINGTON Vad i hela friden kan ha hänt i familjen Bachmann som siktade på Vita huset?

Den republikanska kongressledamoten Michele Bachmann, dessutom stolt anförare av Tea party-blocket, har kommit med alltfler (bort)förklaringar efter avslöjandet om hon är schweizisk medborgare.

Maken Marcus Bachmanns föräldrar invandrade från Schweiz och han har dubbelt medborgarskap. Michele och barnen hade aktualiserat frågan om medborgarskap i mars i år – med hänvisning till en lag som ger hustrur i äktenskap som ingicks före 1992 automatiskt medborgarskap.

Michele Bachmann hade (enligt denna artikel i Startribune) berättat om medborgarskapet i en intervju med en schweizisk tv-journalist och skämtat om att ställa upp i val där.

Historien spred sig och ögonbryn höjdes – för om man nu utmålat USA som det allra, allra bästa landet i hela världen lät en talesmans förklaring lite hycklande om att ”några av deras barn ville utnyttja att de är behöriga för dubbelt medborgarskap och de ansökt som en familj”.

På fredagen, efter nyhetsbulletiner om att hon försökt avsäga sig medborgarskapet, hade Bachmann bestämt sig för att det hela var distraherande. Hon skickade ut följande meddelande med den överraskande upplysningen att hon varit schweizare ända sedan 1978:

- I am proud of my husband, Marcus, the love of my life, and his Swiss heritage. Even though I have been a dual citizen since I was married in 1978, I have never exercised any rights of that citizenship. Rather, I have always pledged allegiance to our one nation under God, the United States of America. We live in the greatest nation humankind has ever known and I am proud to be an American.

Under republikanska primärvalrörelsen i höstas rapporterade jag flera gånger om att hennes skanderande om att göra Barack Obama till en enperiods-president var övertygande – men hon hade också en förmåga att trampa i klaveret, som framgår här.

WASHINGTON Veckans mest omtalade middag ägde rum i Hollywood på torsdagskvällen hemma hos filmstjärnan George Clooney – för att samla in pengar till Barack Obama.

Inte mindre än 15 miljoner dollar (sådär 100 miljoner kronor) rullar in i Obamas kampanjkassa, något som betecknas som rekord för en enda kväll. Men det verkligt intressanta i sammanhanget är att nära två tredjedelar kommer från folk som skänkt 3 dollar eller mer i ett lotteri om inbjudningar (inklusive resa).

Lokaltidningen Los Angeles Times, som också varnat om trafikstockningar, berättar följande om de två vinnarna som fick ta med sig var sin gäst:

o Karen Blutcher, a 45-year-old mother from Florida, said in a brief phone interview that she had just flown into Los Angeles this afternoon. The Obama supporter has a 5-year-old son with Down syndrome and works for a public utility company in St. Augustine, Florida. She invited her husband, Patrick, a former military man, to be her guest.

o The other winner, Beth Topinka, is a 55-year-old science teacher from New Jersey who grew up in Ohio and moved to New Jersey as an adult. Her son served in the U.S. Navy and attended Penn State on the G.I. Bill. Her husband, Jerry, a jazz guitarist, comes from a Republican family but voted for Obama in 2008.

CNN:s Piers Morgan visade livebilder från flygplatsen i Los Angeles ungefär när Air Force One skulle anlända (men, varför har inte Clooney en platta för helikopterlandningar på tomten undrade en gäst senare) och konservative kommentatorn P.J. O’Rourke kunde inte annat än att säga ”briljant” om denna stjärnbeströdda middag. Konkurrenten Mitt Romney är förmodligen ute och äter middag med några seriösa typer, t ex hedgefond-direktörer, gissade han.

Beskedet om att Obama är för samkönade äktenskap lär f ö inte vara en nackdel i Hollywood.

WASHINGTON Det är storm i politiska tyckarbranschen:

- varför intog den försiktige Barack Obama ställning i just denna kontroversiella fråga?

- kommer det att kosta honom valsegern?

- eller, ligger han bara aningen före folkopinionen?

Jag råkade befinna mig i väntrummet på ett stort sjukhus i Washington när nyheten om att Obama som förste amerikanske president stöttar enkönade äktenskap kom. Med en titt på tv-skärmen läste jag upp rubriken för den unga kvinna som satt bakom disken.

- Jag förstår inte varför det är så mycket tjafs om detta, sa hon.

Opinionssiffrorna visar tydligt att stödet för samkönade äktenskap ökat snabbt (något högre tal f ö r än emot) men en stor majoritet av delstaterna har lagar som fastställer att äktenskap bara kan ingås mellan en man och en kvinna.

En del cynismer hördes om Obamas hållning hittills om att han inte bestämt sig, att hans åsikt är ”evolving” , med slutsatsen att homosexuella väljare skulle nöja sig med att gissa att han stod på deras sida. Men i en intervju i ABC News på onsdagseftermiddagen var han mycket tydlig och hänvisade till att döttrarna Malia och Sasha inte förstår invändningar mot att samkönade föräldrapar till skolkamrater inte har samma rättigheter (om detta lär konservativa tyckare påpeka att döttrarna går i liberala överklassens Sidwell Friends-skolan i Washington som knappast är representativ för USA i stort).

Här Drudge Report med bröllopslöftena – I do, under bild av Obama; I don’t under bild av Romney som konsekvent uttalat sig mot samkönade äktenskap.

Det är förstås möjligt att Obama-kampanjen utgått från att väljare i kristna högern är utom räckhåll, men lika realistisk är bedömningen att de flesta amerikaner har släktingar eller känner någon som är homosexuell och vill gifta sig och ha samma rättigheter som heterosexeulla par.

WASHINGTON Man får väl lov att konstatera att det var ett pikant, men ett ganska oskyldigt utdrag ur David Maraniss nya Obama-biografi som publicerades först.

Titeln på boken lyder kort och gott Barack Obama The Story och kapitlet som återges i Vanity Fair (länk här) handlar om den unge Obamas första flickvän under perioden i New York. Förhållandet varade i ett knappt år och det är förstås anmärkningsvärt att foton av Genevieve Cook inte dykt upp förut.

Torsdagen den 23 maj 1985 skriver hon i sin dagbok att det är slut och att han varit återhållsam med sina känslor:

Hard to say, as obviously I was not the person that brought infatuation. (That lithe, bubbly, strong black lady is waiting somewhere!)

Och, det gjorde det ju.

David Maraniss förra bok var ett djupporträtt av Bill Clinton, First in His Class.

Mer Obama – så sent som häromveckan läste han nu avlidne Alma-pristagaren Maurice Sendaks Where the Wild Things Are i Vita husets trädgård (bild här).

 

WASHINGTON Ett tag 2004 såg det ut som om John Edwards skulle kunna bli USA:s nästa vicepresident – och efter demokraten John Kerrys och hans förlust i valet det året försökte Edwards på nytt 2008.

Edwards tema, ”two Americas”, om fattiga och rika, gjorde honom till en av få politiker som verkligen tog upp klassklyftorna i USA och det kom ju sedan på sätt och vis igen i Occupy Wall Street-rörelsen. Själv var han förmögen efter sina år som framgångsrik skaderättsjurist och med tanke på det är det lätt att instämma i en av de vassare replikerna som dykt upp under rättegången mot Edwards. Nämligen att han borde betala för sina flickvänner själv, som miljardärskan Rachel ”Bunny” Mellon fastslog till sist.

Edwards anklagas för att ha brutit mot kampanjfinansieringslagarna när medel -  750000 dollar – från Mellon användes till utgifter för att hemlighålla älskarinnan Rielle Hunter och parets gemensamma dotter. Edwards hustru, Elizabeth, som deltog i makens kampanjer var cancersjuk och avled 2010.

Rättegången gick in i sin tredje vecka på måndagen. Den stora frågan nu är om Hunter kommer att kallas in som vittne och i så fall om det blir för försvaret eller åklagarsidan.

Det hela är rätt solkigt. Senaste nytt samt mer bakgrund här på lokala sajten newsobserver.com. Där kan man också följa den stora frågan i tisdagens primärval i North Carolina om huruvida samkönade äktenskap ska förbjudas. Förslaget väntas gå igenom enligt denna nyhetsartikel med upplysningen att storheter som Billy Graham (för) och Bill Clinton (emot) mobiliserats.

Det ämnet aktualiserades f ö i helgen av vicepresident Joe Biden som sa att han inte ser några problem med lika rättigheter för samkönade par, något som omedelbart ledde till spekulationer om att detta var en försöksballong som egentligen skickats upp av Barack Obama som sagt att hans åsikt i frågan utvecklas, ”evolving”. Forts. på måndagen, kolla detta blogginlägg i Washington Post, med citat av strategen David Axelrod.

Finalen i franska presidentvalet dominerade landets sociala medier under söndagen. Eftersom inga resultat fick offentliggöras förrän alla vallokaler stängt kl 20 twittrades det om belgiska, brittiska och schweiziska prognoser med hjälp av kodord under hashtaggen #radiolondres. Namnet lånades från general de Gaulles radiosändningar till fransmännen från London under den tyska ockupationen 1940-44.

Kodordet för socialisternas François Hollande var ”Nederländerna” och för president Nicolas Sarkozy ”Ungern”, eftersom hans pappa kom därifrån.

Valets utgång – som ganska tidigt tippades ge Hollande segern med omkring 53 procent – beskrevs på fantasifulla sätt, som:

• Nederländsk husbil ses blixtra förbi i 52,5 kilometer i timmen på väg mot presidentpalatset.

• I Haag skiner solen, det är 52,8 grader varmt. I Budapest är det moln och dimma, och 47,2 grader.

• Nederländerna avgör matchen mot Ungern i 53:e minuten.

• <p align=”left” width:52,5px;”></p> <p align=”right” width:47,5px;”></p>

Fast roligast hade kanske twittrarna som skojade med själva koderna:

• Belgien omringas ikväll. Av Nederländerna i norr och Holland i syd.

• Förlorar Hollande valet blir Frankrike ett lågt land.

(En ordlek med ”Pays-Bas” som är franska för Nederländerna, men  som också kan utläsas ”lågt land”).

WASHINGTON Den tecknade Julia är Obama-kampanjens senaste vapen mot republikanerna.

På sajten The Life of Julia beskrivs hur lilla Julia gynnas tidigt av Barack Obamas och demokraternas politik – och hur mycket svårare allt skulle bli om Mitt Romney och republikanerna tar över.

Det är pedagogiskt upplagt och låter så här vid slumpvist valda åldern 31 år när Julia, som jobbat som webbdesigner efter studierna, tänker skaffa barn:

Under President Obama: Julia decides to have a child. Throughout her pregnancy, she benefits from maternal checkups, prenatal care, and free screenings under health care reform.

Under Mitt Romney: Health care reform would be repealed.

Ett namn till, Paul Ryan, förekommer i exemplen. Kongressrepublikanen har lagt fram en omfattade budgetplan med kraftiga besparingar som Romney ställt sig bakom. Ryan kritiserade Obama-sajten i en intervju med The Hill med att det är “nedsättande” för en kvinna att utgå från att hon bara kan klara sig i livet med hjälp av staten. Och, här, ett vasst blogginlägg på usnews.com av en av George H W Bushs talskrivare, Mary Kate Cary, med påpekanden om att Julia inte tycks betala någon skatt för alla förmåner.

Slutligen – om någon har gott om tid nu i helgen, titta då på senaste sändningen av Rock Center. NBC-ankaret Brian Williams får exklusivt tillträde till det s k Situation Room i Vita huset och intervjuar flertalet av dem som var med den där natten förra året när Usama bin Ladin dödades. Trots att man kan tycka att Obama borde uttryckt sig lite mindre skrytsamt ges många svar på vad som hände då och att en drönare sände hem irl-signaler.