Steg i rätt riktning kan vara felsteg

I morgon smäller det. Ja, det är risk för att våldet i Irak
kommer att trappas upp när de amerikanska styrkorna lämnat över ansvaret till
Irak för säkerheten i städerna. Det understryks av att jihadisterna dragit upp
nivån på sina terrorbombningar inför överlämnandet.

Än så länge är dock glädjen stor, hos en del. Det är inte
någon tillfällighet att den 30 juni har utlysts som ny nationell helgdag,
Självständighetsdagen. Andra oroas just över att risken att de irakiska
styrkorna inte är mogna att ta över. Att det helt enkelt är för tidigt.

Så en fråga är vad som händer om den relativa säkerhet som
råder – och som har vunnits till ett högt pris – långsamt eroderar.

En annan fråga som är minst lika viktig för Iraks framtid är
om premiärminister Nouri al-Maliki kan klara rollen som samlande ledare över
religiösa, politiska och klangränser. Risken för konflikt är uppenbar, eftersom
ett antal knäckfrågor fortfarande är olösta (inklusive oljan). Inte minst blir nästa
års parlamentsval ett riktigt vägval för Iraks framtid – ökad stabilitet eller
statserosion.

Alla amerikanska trupper ska ha lämnat Irak 2011, men om
läget blir instabilt kan president Barack Obama bli sittande med Svarte Petter
på hand.