WASHINGTON Det kokade häftigt i tekitteln på torsdagsförmiddagen. En av Tea party-rörelsens gudfäder i kongressen, republikanske senatorn Jim DeMint, avgår efter nyår för att bli chef för tankesmedjan Heritage Foundation.
Nu betyder det kanske inte så mycket för maktställningen i senaten eftersom ävenledes Tea party-välsignade guvernören i South Carolina, Nikki Haley, kommer att utse en efterträdare som sitter fram till dess att ett fyllnadsval kan hållas 2014.
Men det leder onekligen till fler frågor om rörelsens framtid efter novembervalet, särskilt som en av dem som ryckt i trådarna bakom kulisserna – exkongressmannen Dick Armey – just lämnat FreedomWorks och Florida-republikanen Allen West till sist tvingades erkänna sig besegrad.
Allt detta utspelas mot bakgrund av ”fiskala stupet” och huruvida talmannen John Boehner kommer att tvingas gå med på skattehöjningar och vad det i så fall betyder för hans egen och partiets framtid. Färsk rapport i Post här.
Barack Obama skärper tonfallet varje dag, senast om att det inte får bli någon upprepning av förra årets strid om det s k skuldtaket. Själv skulle han bege sig till en medelklassfamilj i en förort för att diskutera saken. Säkert trevligt och bildmässigt men möjligen borde han fundera på att denna strategi inte fungerade för George W Bush i pensionsfrågan – och på att väljarna tycker att parterna i budgetstriden borde sitta ner tills de löst problemen.
DeMint förklarade sitt beslut så här:
- I’m leaving the Senate now, but I’m not leaving the fight. I’ve decided to join The Heritage Foundation at a time when the conservative movement needs strong leadership in the battle of ideas. No organization is better equipped to lead this fight and I believe my experience in public office as well as in the private sector as a business owner will help Heritage become even more effective in the years to come.
